Conselheiro de Infantino se demite
Um membro sênior do círculo íntimo de Gianni Infantino renunciou em protesto contra o controverso plano do presidente da FIFA de vender uma participação na operação comercial por trás da Copa do Mundo.
Carlos Cordeiro, ex-presidente da Federação de Futebol dos Estados Unidos e ex-banqueiro do Goldman Sachs, deixou o cargo de conselheiro de Infantino na sexta-feira. Ele também havia representado a FIFA na força-tarefa da Casa Branca estabelecida para a Copa do Mundo de 2026.
Cordeiro descreveu a estrutura de investimento proposta como um “mau negócio para o futebol” e pediu que outras figuras importantes dentro da FIFA se manifestassem publicamente. De acordo com um relatório da Associated Press de Graham Dunbar, Cordeiro disse que não poderia permanecer em silêncio enquanto a organização considerava dar aos investidores um interesse permanente em suas competições mais valiosas.
“É o projeto de uma pessoa”
A renúncia de Cordeiro foi seguida por uma intervenção ainda mais prejudicial do diretor de operações da FIFA, Kevin Lamour. Ao contrário de Cordeiro, Lamour não renunciou, mas desafiou publicamente o projeto enquanto ainda ocupa uma das posições executivas mais importantes da organização.
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Lamour disse que os funcionários foram “enganados” pela falta de transparência em torno da proposta e acusou a liderança da FIFA de tratar a equipe com “desprezo e intimidação”. Sua alegação mais explosiva foi que o plano não havia surgido de um amplo processo interno.
“É o projeto de uma pessoa”, disse Lamour, ligando diretamente a iniciativa a Infantino. Ele também deixou claro que estava preparado para perder o emprego após se manifestar, aumentando significativamente a pressão sobre o presidente da FIFA.
O plano que dividiu o futebol mundial
A disputa gira em torno da FIFA Forward Enterprise, uma subsidiária comercial proposta que combinaria os direitos de transmissão, patrocínio, licenciamento e bilheteria da FIFA com a execução operacional de seus torneios.
A FIFA pretende arrecadar até US$ 4,2 bilhões vendendo participações minoritárias e não controladoras na empresa. O negócio proposto foi avaliado em aproximadamente US$ 20 bilhões e cobriria competições como as Copas do Mundo masculina e feminina e as Copas do Mundo de Clubes.
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Conforme descrito pela Sky Sports, o JP Morgan está assessorando a FIFA, enquanto a Thrive Capital deve liderar o grupo de investidores proposto. A empresa de investimentos de Nova York foi fundada por Joshua Kushner, irmão mais novo de Jared Kushner, genro de Donald Trump.
Cordeiro diz que a FIFA não precisa do dinheiro
A oposição de Cordeiro tem um peso adicional devido à sua vasta experiência financeira. Antes de ingressar na administração do futebol, ele passou mais de três décadas no setor bancário e se tornou sócio e vice-presidente do Goldman Sachs.
Ele argumentou que a FIFA já possui bilhões de dólares em reservas, não tem dívidas e gerou aproximadamente US$ 15 bilhões durante o ciclo comercial de quatro anos conectado à Copa do Mundo de 2026. Vender uma participação permanente de seus principais ativos para arrecadar US$ 4,2 bilhões era, portanto, desnecessário, em sua opinião.
Apenas duas semanas antes de sua renúncia, o Goldman Sachs apresentou Cordeiro como conselheiro sênior de Infantino e da força-tarefa da Copa do Mundo da Casa Branca. Sua saída repentina ilustra a rapidez com que a oposição à proposta se espalhou dentro da própria estrutura de liderança da FIFA.
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FIFA insiste que o controle não será cedido
A FIFA rejeitou a sugestão de que investidores privados teriam permissão para controlar as regras ou competições do futebol. O órgão regulador mantém que reteria total autoridade sobre decisões esportivas, governança, calendário internacional e a organização de seus torneios.
Infantino argumentou que a nova estrutura ajudaria a “democratizar o futebol em todo o mundo”, gerando bilhões de dólares para o desenvolvimento. Sob a proposta, o financiamento básico para as 211 associações membros da FIFA poderia aumentar de US$ 10 milhões para US$ 20 milhões durante o próximo ciclo de quatro anos.
A organização já previa uma receita recorde antes que a proposta de investimento privado surgisse. O anúncio financeiro oficial da FIFA em março projetou US$ 14 bilhões em receita entre 2027 e 2030, juntamente com US$ 2,7 bilhões em gastos com desenvolvimento.
Europa torna sua ameaça real
A revolta interna chegou apenas horas depois que a UEFA e suas 55 associações nacionais concordaram em boicotar os torneios da FIFA se o plano de investimento prosseguir. Essa posição potencialmente abrange a Copa do Mundo e todas as outras competições operadas pelo órgão regulador global.
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“A UEFA e suas associações nacionais não participarão das competições da FIFA”, disse a organização após uma reunião de emergência. A Concacaf, que representa o futebol na América do Norte, América Central e Caribe, posteriormente rejeitou a proposta e criticou a ausência de governança e consulta adequadas.
Um relatório separado da Associated Press confirmou que os dirigentes europeus foram além de expressar preocupação e adotaram uma posição de boicote coletivo. Com a Concacaf também se opondo, Infantino está enfrentando resistência de duas confederações que representam 96 das 211 associações membros da FIFA.
FIFA parece deixar uma rota de fuga
A FIFA respondeu na sexta-feira, insistindo que “ninguém está vendendo futebol” e prometendo continuar consultando suas associações nacionais. Também indicou que a subsidiária comercial não seria criada sem apoio suficiente desses membros.
“A FFE não seria estabelecida”, disse a FIFA ao explicar o que aconteceria se a proposta não recebesse aprovação. A formulação dá à organização uma rota para abandonar a iniciativa sem admitir formalmente a derrota.
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Essa resposta também confirma que a transação ainda não é final. As associações membros e os órgãos dirigentes da FIFA ainda devem aprovar a estrutura, o que significa que a oposição da UEFA, Concacaf e de altos funcionários da FIFA poderia impedir seu avanço.
Uma renúncia que Infantino não pode ignorar facilmente
Cordeiro não é um crítico externo com uma conexão distante com a FIFA. Ele trabalhou de perto com Infantino, o acompanhou regularmente em reuniões com Donald Trump e desempenhou um papel proeminente em trazer a Copa do Mundo de 2026 para os Estados Unidos, Canadá e México.
Sua saída é, portanto, mais prejudicial do que outra declaração de uma federação ou grupo de torcedores. Isso mostra que as preocupações com o plano de investimento agora se estendem a pessoas que anteriormente operavam ao lado do presidente da FIFA nos mais altos níveis.
A decisão de Lamour de permanecer dentro da organização enquanto se opõe publicamente a Infantino pode ser ainda mais significativa. Um diretor de operações em exercício acusar seu empregador de engano e intimidação representa uma rara fratura aberta dentro de uma instituição geralmente conhecida por uma comunicação pública rigidamente controlada.
O futuro seguro de Infantino de repente parece menos certo
Infantino parecia quase certo de ser reeleito sem oposição para um quarto e último mandato como presidente da FIFA em março de 2027. Os candidatos têm até 18 de novembro para declarar se o desafiarão na votação que envolve todas as 211 associações membros.
A rebelião atual não encerra automaticamente sua presidência, e Infantino continua a ter um apoio substancial entre os países que dependem fortemente do financiamento de desenvolvimento da FIFA. No entanto, a combinação de um boicote europeu, a rejeição da Concacaf e a oposição pública de seus próprios altos funcionários transformou a situação política.
A venda proposta foi apresentada como uma forma de desbloquear investimentos sem precedentes em todo o futebol mundial. Em poucos dias, ela produziu, em vez disso, um dos mais sérios desafios internos e institucionais da década de Infantino no comando.
