El fallecido superagente Mino Raiola reveló en una ocasión que algunos de los clubes más prominentes de Inglaterra, incluido el Manchester United bajo Sir Alex Ferguson, albergaban serias dudas sobre la capacidad de Zlatan Ibrahimovic para triunfar en la Premier League durante sus años de plenitud. Esta revelación llegó años antes de que el delantero sueco finalmente aterrizara en Old Trafford a la edad de 34 años, donde silenciaría a sus críticos con una notable temporada de debut.

Las dudas de los clubes ingleses

Raiola, quien representó a Ibrahimovic durante gran parte de su ilustre carrera, afirmó en 2017 que Ferguson nunca intentó fichar al prolífico delantero. En declaraciones a talkSPORT, Raiola expresó su asombro ante las extendidas reservas de los clubes ingleses. «Por ejemplo, mi gran amigo Sir Alex Ferguson nunca preguntó por él», dijo Raiola a talkSPORT. «Había muchas reservas de los clubes ingleses sobre si podría triunfar en Inglaterra, y siempre me sorprendió un poco esa pregunta y esas dudas».

La percibida falta de velocidad era una preocupación recurrente, según Raiola. Cuestionó si los clubes ingleses dudaban de la velocidad o la calidad general de Ibrahimovic. «En Inglaterra la velocidad es muy importante, quizás uno de los atributos más importantes en la Premier League es la velocidad», explicó Raiola. «No sé si dudaban de su velocidad o de su calidad, pero es una pregunta que deberías hacer a otros, no a mí. Yo nunca tuve dudas». Raiola, sin embargo, se mantuvo firme en su creencia de que el talento de Ibrahimovic se adaptaría a cualquier lugar.

Antes de su traslado a Inglaterra, Ibrahimovic ya se había consolidado como uno de los delanteros más laureados y temidos de Europa. Su carrera lo había visto ganar títulos de liga en múltiples divisiones principales:

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• Países Bajos
• Italia
• España
• Francia

A pesar de este extenso palmarés, la Premier League siguió siendo una frontera inexplorada hasta su llegada en el verano de 2016.

El impactante paso de Ibrahimovic por el Manchester United

Al unirse al Manchester United en una transferencia gratuita después de dejar el Paris Saint-Germain, Ibrahimovic se reencontró con el entrenador José Mourinho en Old Trafford. A pesar de tener 34 años, una edad en la que muchos delanteros comienzan a declinar, desafió las expectativas. En su campaña de debut, Ibrahimovic demostró que sus críticos estaban equivocados al anotar la impresionante cifra de 28 goles en todas las competiciones. Sus contribuciones fueron fundamentales en una temporada exitosa para los Red Devils, ayudándolos a asegurar tres trofeos importantes:

• La Community Shield
• La EFL Cup
• La UEFA Europa League

Aunque una grave lesión de rodilla interrumpió las últimas etapas de su carrera en el Manchester United, forzando una salida anticipada, el impacto inicial de Ibrahimovic ya había consolidado su lugar como un jugador capaz de sobresalir en el fútbol inglés. Continuó jugando durante varios años más antes de retirarse finalmente del deporte en 2023, dejando un legado como uno de los goleadores más únicos y prolíficos del fútbol.

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