A sensação do tênis espanhol Carlos Alcaraz subiu para o segundo lugar do mundo no mais recente ranking da ATP, um desenvolvimento surpreendente dada a sua ausência de jogos competitivos desde meados de abril. O jogador de 23 anos, que tem estado afastado devido a uma grave tenossinovite no pulso direito, agora visa um retorno no Cincinnati Open ainda este mês, de olho no US Open.

A lesão de Alcaraz forçou-o a desistir do seu jogo no Barcelona Open contra Tomáš Macháč há quase quatro meses, perdendo subsequentemente toda a temporada de saibro e de grama. Este longo afastamento significou que ele não pôde defender o seu título do French Open em Roland-Garros em junho nem competir em Wimbledon, onde terminou como vice-campeão no ano passado.

Retorno no horizonte

Apesar da pausa prolongada, a expectativa pelo retorno de Alcaraz é grande. Rennae Stubbs, ex-número 1 do mundo em duplas e treinadora de Serena Williams, discutiu o seu potencial retorno no seu Rennae Stubbs Tennis Podcast, indicando uma data-alvo para o seu regresso. “Corre a boca que ele vai tentar jogar em Cincinnati”, revelou Stubbs. Uma boa performance lá seria crucial para ele recuperar a forma de jogo antes do US Open no início do próximo mês.

O próprio Alcaraz deu a entender a sua determinação em voltar mais forte. Stubbs relatou uma troca recente: “De vez em quando, ele me responde no Instagram. Quando ele estava a bater na bola, eu disse que era ótimo vê-lo de volta, e ele respondeu: ‘Espero que em breve eu esteja a bater mais forte’.” Esta promessa sugere que o espanhol não visa apenas retornar, mas elevar o seu jogo.

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Mudanças no ranking e queda de Zverev

A ascensão de Alcaraz ao segundo lugar acontece à custa do alemão Alexander Zverev, que caiu para o terceiro lugar. Zverev, apesar de ter vencido o French Open durante a ausência de Alcaraz e de ter sido vice-campeão em Wimbledon, viu os seus pontos no ranking diminuírem devido a uma mudança de calendário nesta temporada. Há um ano, Zverev já havia chegado às quartas de final do National Bank Open, que começou mais tarde este ano. Como resultado, ele já perdeu 360 pontos no ranking em comparação com a sua posição nesta mesma época no ano passado, mesmo enquanto se prepara para iniciar a competição canadense como cabeça de chave número um na terça-feira.

No topo, Jannik Sinner permanece o número 1 do mundo indiscutível. Em outras posições no top 10, Felix Auger Aliassime e Novak Djokovic mantêm-se firmes em 4º e 5º lugares, respetivamente. Daniil Medvedev subiu uma posição para o 6º lugar, enquanto Alex de Minaur caiu para o 7º. Flavio Cobolli alcançou a melhor classificação da sua carreira, o 8º lugar, Taylor Fritz subiu para o 9º, e Ben Shelton caiu duas posições para o 10º. Entre os notáveis que subiram fora do top 10 estão o francês Arthur Gea, que ascendeu 45 posições para o 82º lugar, e o canadense Denis Shapovalov, que ganhou 25 posições para chegar ao 43º lugar.

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