Der Deutsche hat einen Rat für alle, die noch darauf hoffen, dass ein dickerer Bonusscheck Djokovic zu den kleineren Stationen im Kalender zurücklocken könnte: zuerst einen Blick auf dessen Kontoauszug werfen.

„Glaubt ihr, dass es Novak interessiert, wenn er einen größeren Bonus bekommt?“, sagte Zverev gegenüber Reportern auf seiner Pressekonferenz vor dem Turnier in Montreal.

„Ich denke, der Mann hat, ich meine, wenn ich schätzen müsste, der Mann hat mehr als 400 Millionen auf seinem Konto, und deshalb bin ich mir nicht sicher, ob ihn 50.000 mehr oder weniger interessieren würden.“

Die Aussage kam, nachdem Canadian-Open-Direktorin Valérie Tétreault und Tennis-Canada-Chef Gavin Ziv öffentlich die Idee ins Spiel gebracht hatten, an den Bonusstrukturen und den Ranglisten-Strafen zu schrauben, um Topspieler dazu zu bewegen, in Montreal aufzuschlagen.

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Zverev äußerte sich ebenso deutlich zu der Frage, ob der Hebel der Weltrangliste bei einem 24-fachen Grand-Slam-Champion überhaupt etwas bewirkt.

„Ich glaube auch nicht, dass ihn seine Weltranglistenposition interessiert.“

Er argumentierte, das eigentliche Problem sei der Kalender, nicht das Geld.

„Wenn alles wieder zum Alten zurückkehrt und wir einwöchige Masters-Turniere spielen würden, ja, dann können wir darüber reden, aber wenn ihr uns während der Grand Slams dazu zwingt, zweieinhalb bis drei Wochen weg zu sein und dasselbe dann für die Masters-Turniere gilt, dann könnt ihr uns nicht zum Spielen zwingen.“

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Das große Verschwinden an der Spitze des Tableaus

Zverev spielt bei einem Turnier, bei dem seine drei Hauptrivalen schlicht nicht angetreten sind. Djokovic hat abgesagt. Sinner zog sich zur Erholung zurück. Alcaraz fehlt wegen einer Verletzungspause, weshalb auch Félix Auger-Aliassime hinter dem Deutschen auf Position zwei der Setzliste vorgerückt ist.

So kam es, dass der amtierende Champion, der erstmals einen Grand-Slam-Titel gewonnen hat, als Zugpferd des Turniers dasteht, mit dem Kanadier als Nummer zwei und Alex de Minaur als Nummer drei.

Das Tableau mit 96 Spielern läuft vom 1. bis zum 13. August, wobei die 32 topgesetzten Spieler ein Freilos in der ersten Runde erhalten. Zverev steigt am Mittwoch im IGA Stadium direkt in der zweiten Runde gegen Tallon Griekspoor ein, angesetzt für 18:20 Uhr Ortszeit. Griekspoor sicherte sich das Duell mit einem 7:6, 7:5-Sieg über Lorenzo Sonego.

„Es ist keine Raketenwissenschaft“

Zverev wies das bestehende Bonussystem nicht zurück, sondern lediglich die Vorstellung, dass ein weiteres Aufstocken der Summe Djokovic bewegen würde.

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„So ist es im Moment. Ich meine, das ist keine Raketenwissenschaft. Wir bekommen am Ende des Jahres Bonuszahlungen, wenn wir alle neun Masters spielen.“

Für ein Turnier, das versucht, das Problem fehlender Zugpferde zu lösen, lautete die Botschaft des Topgesetzten, dass die fehlenden Zugpferde bereits komfortabel genug aufgestellt sind, um Nein zu sagen.

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