El exseleccionador de la India había salido a dirigir el sorteo del partido de The Hundred entre los Birmingham Phoenix y el Welsh Fire. Se marchó con una gorra y una pelota firmadas.

«El autógrafo es para mi hija», declaró Shastri a Sky Sports. «No me habría dejado volver a casa si no la hubiera conseguido».

Bellingham, el centrocampista del Real Madrid, estuvo en Edgbaston desempeñando un papel que solo asumió en abril: una participación del 1,2 por ciento en la franquicia de Birmingham, adquirida a partes iguales al Warwickshire County Cricket Club y al propietario mayoritario Knighthead Capital Management por un precio cifrado en torno a un millón de libras.

Salió al terreno junto al capitán de los Phoenix, Donovan Ferreira, y el del Welsh Fire, Phil Salt, antes de lanzar la moneda; llegó ese día acompañado por sus padres, Mark y Denise, y pasó un rato en el campo firmando autógrafos a los aficionados.

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Shastri escribió después en X: «Un placer tener al galáctico de Birmingham en el sorteo de The Hundred. Qué jugador. Qué Mundial. La clase se le nota por todos lados. ¡Mucha suerte para la temporada que viene!».

El partido en sí cayó del lado de los visitantes. El Welsh Fire alcanzó los 137 en 96 bolas y ganó por siete wickets, deslustrando la primera aparición de Bellingham como propietario en un encuentro masculino de los Birmingham Phoenix.

Aleka Shastri, según cuenta su padre, fue quien se encargó de que volviera a casa con la gorra firmada.

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