A referência é Hamilton, não Russell. O argumento de Boutsen, apresentado em declarações ao RacingNews365, é que o heptacampeão passou precisamente pelo tipo de época que o seu antigo companheiro de equipa na Mercedes está a viver agora, e conseguiu sair pelo outro lado.
«O Lewis teve o mesmo problema que o George no ano passado… a autoconfiança, o carro que não andava muito bem, e o somatório de todos estes pormenores fez com que parecesse mau, muito mau, mas o Lewis continua a ser o Lewis», disse Boutsen.
Boutsen acrescentou que a solução chegou com o material.
«Assim que o carro melhora, ele consegue, e venceu a corrida em Barcelona. Fiquei muito feliz por ele.»
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Falhas de fiabilidade do lado de Russell
Os números da pausa de verão encaixam no paralelo. Russell ocupa o terceiro lugar da classificação de pilotos com 160 pontos, a 59 pontos do companheiro de equipa Kimi Antonelli e atrás dos 169 de Hamilton, que o ultrapassou durante a primeira metade da época.
A fatura mecânica tem sido a história do seu lado da box: problemas na unidade motriz na China e no Canadá, outro problema de unidade motriz em Spa que provocou um toque com Hamilton na primeira volta e o abandono, e o anti-stall na grelha no arranque do Grande Prémio da Hungria, segundo o Motorsport Week.
O antigo piloto David Coulthard foi mais direto no mesmo artigo.
«Tem sido um pesadelo. Quanta má sorte pode uma pessoa ter?»
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Russell deixou de tentar disfarçar a situação.
«Tem sido uma verdadeira montanha-russa, sabe. Não tem sido de todo uma época tranquila», disse ao Formula1.com antes da paragem.
«A pausa não podia, provavelmente, chegar em melhor altura.»
Hamilton em segundo, a 50 pontos de Antonelli
Hamilton é agora quem está a somar pódios para a Ferrari. A sua vitória no Grande Prémio de Espanha, em Barcelona, pôs fim a uma longa espera por um triunfo de Maranello, e entra na segunda metade do ano a 50 pontos de Antonelli, com 12 corridas por disputar.
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O heptacampeão não desvaloriza o que resta.
«Acredito verdadeiramente que podemos lutar», disse aos jornalistas antes da Hungria.
«Há ainda muito trabalho por fazer e uma montanha para escalar à nossa frente na segunda metade da época, mas estou mais focado do que nunca e acredito verdadeiramente que podemos lutar.»
Boutsen fechou o seu argumento com uma frase emprestada a Niki Lauda.
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«Niki Lauda dizia que nunca se aprende nada com as vitórias. Aprende-se muito quando se perde, porque há muitas coisas que é preciso melhorar.»
As corridas regressam no Grande Prémio dos Países Baixos, em Zandvoort, a 23 de agosto, com Hamilton a precisar de reduzir uma desvantagem de 50 pontos para Antonelli e Russell a esperar que a série de problemas de fiabilidade da Mercedes se resolva de vez.
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