Lando Norris tinha acabado de vencer o Grande Prémio da Hungria no domingo quando um jornalista lhe perguntou o que tencionava fazer nas férias de verão.
A resposta foi uma esquiva.
«Oh, isso não tem nada a ver com ninguém.»
Verstappen, sentado um lugar ao lado depois de terminar em segundo, não deixou passar.
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«Boa resposta. Liga a bateria.»
Norris pegou na deixa.
«Vou ligar o carro à corrente», respondeu, antes de oferecer algo mais próximo de uma resposta a sério sobre passar tempo com a família e jogar golfe e padel.
Porque a frase da bateria fez efeito
O vídeo funciona a dois níveis. À superfície, é um raro momento de comédia sem guião entre dois pilotos que normalmente reservam as trocas de galhardetes para a pista. Por baixo, é mais uma alfinetada de Verstappen à fórmula da unidade motriz de 2026, de que se tem queixado desde a pré-temporada.
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O novo regulamento empurrou a divisão entre o motor de combustão interna e o motor elétrico para cerca de 53/47 e os pilotos têm passado o ano a contornar uma energia que se esgota nos momentos errados.
A queixa mais concreta de Verstappen chegou em Melbourne, em março, quando arrancou aos soluços na prova inaugural da época com a bateria descarregada.
«Terrível. Não tinha bateria. Não sei como, na volta de formação, gastou toda a bateria», disse depois. «Não faço ideia, arranquei e, quer dizer, tinha zero bateria, portanto sem potência.»
Já em Spa, em julho, estava farto de se repetir.
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«Sinceramente, não quero estar aqui a queixar-me outra vez, porque provavelmente alguém me alveja lá fora», disse aos jornalistas durante o fim de semana do Grande Prémio da Bélgica.
Lewis Hamilton, questionado no mesmo evento sobre se os problemas em pista correspondiam aos avisos do simulador, dirigiu uma frase sardónica às pessoas que aprovaram as regras.
«Não sei quem tomou a decisão, mas, seja quem for, essa pessoa continuará empregada.»
A F1 já está a reduzir o peso da bateria
A pressão surtiu efeito. A FIA, a F1 e os construtores acordaram em deslocar o equilíbrio em direção ao motor de combustão, passando a uma divisão de 58/42 em 2027 e 60/40 em 2028, com mais fluxo de combustível e menor dependência do motor elétrico em condições normais de corrida.
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É essa a razão pela qual «liga a bateria» ultrapassou os canais habituais de clips da F1. Quando Verstappen diz agora a palavra «bateria», soa como uma alfinetada, quer o pretenda ou não.
Segundo, e a 91 pontos de Antonelli
As férias de verão de Norris, faça ele o que fizer com elas, estão a ser passadas na perseguição ao campeonato. A vitória na Hungria ainda o deixou a 91 pontos do piloto da Mercedes Kimi Antonelli, que terminou em terceiro no domingo e lidera a classificação à entrada das férias.
«Ele deve sentir a pressão, isso é certo», disse Norris a respeito do líder do campeonato.
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