Gianni Infantino tiene por delante una batalla por la reelección, pero la geografía de esa batalla ya se está estrechando. En abril, el organismo rector sudamericano CONMEBOL se convirtió en la primera gran confederación en respaldar formalmente a Infantino para un cuarto mandato correspondiente a 2027-2031, en lugar de limitarse a no oponerse a él.

Ese apoyo se ha mantenido pese a la disputa que sacudió a la FIFA a comienzos de agosto. El presidente de la CONMEBOL, Alejandro Domínguez, reafirmó la posición el 8 de agosto en Cali, donde asistió a la toma de posesión del nuevo presidente colombiano Abelardo de la Espriella junto al máximo responsable de la FIFA.

Domínguez dijo a los periodistas que la trayectoria de Infantino no podía desdeñarse.

«No se puede ignorar el gran trabajo realizado por Infantino. Debemos seguir trabajando por el fútbol a través del diálogo; no es necesario estar siempre de acuerdo».

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El suizo dirige la FIFA desde que sustituyó a Sepp Blatter en 2016 y fue reelegido sin oposición en 2019 y 2023. Un cuarto mandato en el Congreso de marzo de 2027 en Rabat lo llevaría al máximo permitido por los estatutos de la FIFA.

La CAF reconfirma el 6 de agosto

El 6 de agosto, el Comité Ejecutivo de la Confederación Africana de Fútbol votó por unanimidad reconfirmar su respaldo a Infantino. La CAF representa 54 de las 211 asociaciones miembro de la FIFA.

El presidente de la CAF, Patrice Motsepe, fue tajante.

«No es solo un buen amigo. Es un amigo leal. Es leal a África».

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La UEFA respondió con una notificación legal

La respuesta europea ha pasado de la crítica a la vía judicial. El 30 de julio, las 55 asociaciones miembro de la UEFA votaron por unanimidad boicotear las competiciones de la FIFA hasta que se retirara la propuesta de Infantino de vender parte de los derechos comerciales del Mundial a inversores privados. La FIFA retiró el plan Forward Enterprise el 1 de agosto.

El boicot no se ha levantado. La UEFA ha confirmado que notificó a la FIFA un litigation hold que afecta a 18 funcionarios, entre ellos Infantino y el responsable del desarrollo del fútbol mundial, Arsène Wenger.

La UEFA afirmó que la retirada del plan cambiaba poco.

«La propuesta ha desaparecido. La tarea de reconstruir la confianza en la FIFA no ha hecho más que empezar».

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El 6 de agosto, la Federación Inglesa de Fútbol se sumó a Gales al retirar formalmente su apoyo a la reelección de Infantino. La UEFA ha afirmado que ha «perdido la confianza» en su presidencia y ha reiterado que el boicot se mantiene.

Asociaciones individuales, no bloques

Nada de eso decide la elección. El Congreso de la FIFA se rige por un miembro, un voto. Cada una de las 211 asociaciones emite su propio voto, y las confederaciones no garantizan los votos de sus miembros. El respaldo de la CONMEBOL es una señal política a las diez asociaciones sudamericanas, no un bloque de votos asegurado; lo mismo ocurre con el apoyo de la CAF y con la oposición de la UEFA.

La señal, aun así, importa. Las candidaturas a la presidencia de la FIFA se cierran el 18 de noviembre, cuatro meses antes de la votación en Rabat.

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