Perpignan hat eine der mutigsten Transferoffensiven der Top 14 auf die Beine gestellt, angeführt vom All-Blacks-Flügelspieler Sevu Reece und seinem Crusaders-Mannschaftskollegen Braydon Ennor. Der katalanische Klub, der zugegebenermaßen einen schwierigen Start in die vergangene Saison hatte, hat für 2026/27 tief in die Tasche gegriffen.

Toulouses Antwort fiel leiser und gezielter aus. Der viermalige Titelverteidiger verpflichtete für die neue Saison nur einen prominenten Neuzugang für die erste Mannschaft, den italienischen Innendreiviertel Tommaso Menoncello, und überließ den Rest des Sommertransfermarktes den Rivalen. Ugo Molas Mannschaft schlug Montpellier im Endspiel im Stade de France am 27. Juni mit 28:20 und holte damit insgesamt den 25. Titel.

Reece und Ennor führen den Umbruch in Perpignan an

Reece verlässt die Crusaders nach sieben Saisons und mit dem ewigen Versuchs-Rekord der Super Rugby von 66 Versuchen. New Zealand Rugby bestätigte seinen Abgang im Dezember, was ihm den Weg für einen Dreijahresvertrag mit Perpignan freimachte, der seine All-Blacks-Karriere bei 37 Länderspielen faktisch beendet.

„Dieser Klub hat mir alles gegeben, und ich werde für immer dankbar sein für all die Chancen, die ich in Rot und Schwarz bekommen habe“, sagte Reece in der Mitteilung der Crusaders.

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Ennor folgte seinem Mannschaftskollegen einen Monat später durch dieselbe Tür. Der 28-jährige Innendreiviertel, neunmaliger Nationalspieler Neuseelands, unterschrieb bei Perpignan nach neun Jahren und drei schweren Knieverletzungen bei den Crusaders.

„Diese Entscheidung ist mit vielen Emotionen verbunden. Ich liebe diesen Ort und die Menschen hier, aber ich freue mich sehr auf das, was als Nächstes kommt“, sagte Ennor.

Der irische Gedrängehalb Luke McGrath, Italiens Verbinder Paolo Garbisi und Italiens Pfeiler Marco Riccioni komplettieren die prominenten Neuzugänge im Stade Aimé-Giral. Präsident François Rivière hatte auf einer Pressekonferenz im Dezember versprochen, dass „USAP ein sehr attraktiver Klub bleibt“ und dass weitere internationale Verpflichtungen folgen würden, eine Aussage, die Planet Rugby weitergab. Aus dem Winterversprechen wurde ein ganzer Jahrgang an Nationalspielern.

Der Neustart in La Rochelle mit neun Neuzugängen

Ronan O’Garas La Rochelle ging sogar noch breiter vor. Der Klub stellte am 3. Juli neun Neuverpflichtungen vor, angeführt vom früheren Stormers-Kapitän Salmaan Moerat, dem 28-jährigen Zweitreihestürmer der Springboks, der nach elf Länderspielen für Südafrika mit einem Dreijahresvertrag aus Kapstadt kommt.

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Sein Landsmann David Kriel, ein 27-jähriger Innendreiviertel, kommt von den Bulls. Der schottische Verbinder Ben Healy, gebürtiger Ire und 27 Jahre alt, hat einen Zweijahresvertrag von den Newcastle Red Bulls unterschrieben und ersetzt den Neuseeländer Ihaia West, der zu Stade Français gewechselt ist.

Der frühere All Black George Moala beendet mit 35 Jahren acht Saisons in Clermont, und Samoas Nationalspieler Theo McFarland kommt nach fünf Jahren im Norden Londons von den Saracens, wie The 42 berichtete. Der Neuzugangsschub formt O’Garas Sturmpack und Mittelfeld in einem Zug um.

Menoncello verstärkt das Mittelfeld des Meisters

Menoncello, 23, wurde bei den Six Nations 2024 zum Spieler des Turniers gekürt und hat 39 Länderspiele für Italien. Toulouse bestätigte den Transfer am 28. Mai und band ihn nach sechs Saisons bei Benetton bis 2029 an den Klub.

Er stößt zu einem Mittelfeld, das bereits mit Pierre-Louis Barassi, dem Argentinier Santiago Chocobares und dem aufstrebenden 22-jährigen Kalvin Gourgues besetzt ist, in einem Kader, der weiterhin um Antoine Dupont herum aufgebaut ist.

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Die Top-14-Saison 2026/27 beginnt am Samstag, dem 5. September, wobei Toulouse den fünften Bouclier de Brennus in Folge anpeilt.

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