Le prochain combat de Conor McGregor pourrait bien ne pas se dérouler dans une cage. Sherdog rapporte que l’Irlandais est pressenti pour signer au Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC) une fois son contrat UFC arrivé à terme, un saut que personne au sommet du MMA grand public n’a encore franchi.
À 38 ans, il détient déjà une part de la promotion. Rien n’est signé et aucun combat n’a été annoncé, mais les pièces du puzzle sont visibles depuis près d’un an. En septembre 2025, McGregor écrivait sur X :
« Je vais à 100 % combattre à mains nues. »
Le président du BKFC David Feldman a publiquement affirmé qu’il s’attendait à ce que cela se concrétise.
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Un dernier combat à l’UFC, et il vient de se compliquer
Le volet UFC passe en premier. McGregor a confirmé plus tôt cette année que son contrat actuel portait sur deux combats, avec un dernier duel initialement fixé pour avril 2027. Il a également indiqué que l’UFC n’avait pas cherché à le prolonger au-delà.
Ce calendrier a glissé en juillet. Dans les toutes premières secondes de son combat de retour face à Max Holloway à l’UFC 329, McGregor a tenté un coup de pied sauté, s’est mal réceptionné et n’a pas pu poursuivre. L’arbitre a interrompu le combat au bout de 69 secondes, et Holloway s’est vu attribuer un TKO lors de ce qui était le premier combat de McGregor à l’UFC depuis juillet 2021.
Le diagnostic : rupture du ligament croisé antérieur et du ménisque au genou droit. McGregor vise désormais l’International Fight Week en juillet 2027 pour sa dernière apparition à l’UFC.
« Ce qui devait être une raclée générationnelle est désormais reporté. IFW 2027 The Last Dance », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.
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Le PDG de l’UFC Dana White a publiquement déclaré qu’il s’attendait à voir McGregor écarté pendant au moins un an.
La logique commerciale d’une signature au BKFC
Si les rumeurs autour du BKFC pèsent, c’est en raison de l’actionnariat. En 2024, McGregor Sports and Entertainment est devenue copropriétaire du BKFC aux côtés de l’actionnaire majoritaire TrillerNet.
Un combat de McGregor sous la bannière du bare-knuckle amènerait le plus grand nom des sports de combat dans un événement dont il profite en tant qu’actionnaire. Des prétendants rivaux rôdent également : la promotion MVP de Nakisa Bidarian, écurie de Jake Paul, a fait part de son intérêt pour un combat de boxe ou de MMA avec McGregor dès la fin de son contrat UFC.
Fenway Park, le prochain rendez-vous
La prochaine apparition en personne de McGregor sous les couleurs du BKFC approche. La promotion a programmé son premier événement dans le Massachusetts à Fenway Park le 29 août, avec le ring installé au niveau du marbre. McGregor ne combattra pas mais est attendu sur place, après avoir manqué la conférence de presse de lancement pour poursuivre sa rééducation.
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« Je suis extrêmement heureux d’annoncer que Fenway Park à Boston accueillera notre tout premier événement BKFC dans l’État. J’adore Boston. J’y suis invaincu », a-t-il déclaré dans un communiqué diffusé au moment de l’annonce.
Le gala de Fenway le 29 août est la prochaine date fixée au calendrier du BKFC liée au nom de McGregor ; son propre retour à la compétition, dans l’une ou l’autre des promotions, n’aura pas lieu avant au moins un an.
