New Zealand Football gab am Freitag, den 14. August, bekannt, seine Unterstützung für die Wiederwahl von Gianni Infantino zurückzuziehen und eine unabhängige Untersuchung des geplatzten Plans FIFA Forward Enterprise zu fordern. Geschäftsführer Andrew Pragnell erklärte, der Vertrauensverlust gehe über das abgebrochene Vermarktungsgeschäft selbst hinaus.

„Wir haben eine unabhängige Prüfung ausdrücklich deshalb gefordert, weil wir keine hausinterne Beschönigung im Schnellverfahren sehen wollen“, sagte Pragnell gegenüber beIN Sports.

Er ordnete die Haltung des NZF zudem im selben Lager ein wie die des Nachbarlandes.

„Auf Grundlage dessen, was wir gesehen haben, einschließlich [Australiens] Bekenntnis zur AFC-Erklärung, sind wir uns voll und ganz einig“, sagte er.

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Der NZF ist das erste OFC-Mitglied, das öffentlich vom Kurs seiner Konföderation abweicht. Die OFC-Führung hatte die Entscheidung der FIFA, das Vorhaben zu verwerfen, begrüßt und darauf verwiesen, wie der Fußball in der Region unter Infantinos Präsidentschaft gewachsen sei; damit stellte sie sich an die Seite der aktuellen Führung und nicht auf die Seite des Aufstands gegen sie.

Der geplatzte Anteilsverkauf über 4,2 Milliarden Dollar

FIFA Forward Enterprise hätte rund 20 Prozent einer Zweckgesellschaft für die WM-Vermarktungsrechte an Thrive Capital verkauft, einer Investmentgesellschaft mit familiären Verbindungen zu US-Präsident Donald Trump, in einem Geschäft im Wert von rund 4,2 Milliarden Dollar. Der Vorschlag wurde am 31. Juli fallen gelassen, nachdem nationale Verbände wochenlang Druck ausgeübt hatten mit dem Argument, sie seien nicht angemessen konsultiert worden.

Pragnell erklärte, die von ihm geforderte unabhängige Untersuchung solle prüfen, wie der Plan entwickelt wurde, wer beteiligt war und ob die Aufsicht der FIFA selbst ausreichend war.

„Eine unabhängige Prüfung ist etwas, das auch andere Konföderationen gefordert haben und das dazu beitragen wird, einen Teil des Vertrauens wiederherzustellen“, sagte er.

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Die Konföderationskarte hat keine weißen Flecken mehr

Der Schritt Neuseelands ist für sich genommen keine große zahlenmäßige Delle. Entscheidend ist die geografische Verteilung. Die UEFA, die Asian Football Confederation und die CONCACAF haben Infantinos Führung wegen des Geschäfts bereits öffentlich in Frage gestellt und stellen zusammen 136 der 211 FIFA-Mitgliedsverbände. Bis zum 14. August war Ozeanien die einzige Konföderation ohne einen namentlich bekannten öffentlichen Kritiker, und die Entscheidung des NZF schließt diese Lücke.

Parallel dazu bestätigte die CAF am 6. August einstimmig erneut ihre Unterstützung für Infantino, und die CONMEBOL steht weiterhin hinter ihm, neben mehreren arabischen Verbänden, darunter Katar und Marokko.

Doch abgestimmt wird von 211, nicht von sechs

Konföderationen bestimmen nicht über die Stimmabgabe ihrer Mitgliedsverbände. Jedes der 211 FIFA-Mitglieder gibt beim Kongress seine eigene Stimme ab, und allein die OFC stellt 11 dieser Stimmen. Die öffentliche Position einer Konföderation ist ein Signal, kein Stapel Stimmzettel. Einige CONCACAF-Mitglieder, darunter Mexiko, unterstützen Infantino trotz der Haltung ihrer Konföderation weiterhin, und es lief auch schon andersherum: Mehrere afrikanische Verbände stimmten 2016 gegen den bevorzugten Kandidaten der CAF.

Deshalb wiegt der Bruch des NZF mehr als politisches Signal denn als Stimmenanzahl. Selbst in der Region, in der die OFC-Führung fest im Lager Infantinos geblieben ist, ist ein einzelner Verband bereit, öffentlich zu erklären, dass er es nicht ist.

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Kandidaten für die Wahl 2027 müssen ihre Bewerbung, unterstützt von mindestens fünf Mitgliedsverbänden, bis zum 18. November, 23:59 Uhr Ortszeit, einreichen. Die Abstimmung selbst ist für den 18. März 2027 in Rabat angesetzt.

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