New Zealand Football anunció el viernes 14 de agosto que retiraba su apoyo a la reelección de Gianni Infantino y pedía una investigación externa sobre el fracasado plan FIFA Forward Enterprise. El director ejecutivo Andrew Pragnell afirmó que la pérdida de confianza iba más allá del propio acuerdo comercial fallido.
«Hemos pedido una revisión independiente precisamente porque lo que no queremos ver es una especie de lavado de cara interno y rápido», declaró Pragnell a beIN Sports.
Además, situó la postura de NZF en el mismo terreno que la de su vecino.
«Por lo que hemos visto, incluido el compromiso [de Australia] con el comunicado de la AFC, estamos firmemente alineados», señaló.
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NZF es el primer miembro de Oceanía que rompe públicamente con la línea de la propia confederación. La dirigencia de la OFC había acogido con satisfacción la decisión de la FIFA de descartar el plan y había subrayado el crecimiento del fútbol en la región bajo la presidencia de Infantino, alineándose con el liderazgo actual y no con la rebelión en su contra.
La venta de participación de 4.200 millones de dólares que se descartó
FIFA Forward Enterprise habría vendido en torno al 20 por ciento de un vehículo de derechos comerciales del Mundial a Thrive Capital, una firma de inversión con vínculos familiares con el presidente estadounidense Donald Trump, en una operación valorada en unos 4.200 millones de dólares. La propuesta se abandonó el 31 de julio tras semanas de presión por parte de federaciones nacionales que aseguraron no haber sido debidamente consultadas.
Pragnell afirmó que la investigación externa que reclama debe examinar cómo se desarrolló el plan, quién participó en él y si la propia supervisión de la FIFA fue adecuada.
«Una revisión independiente es algo que también han pedido otras confederaciones y que ayudará a restaurar parte de la confianza», dijo.
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El mapa de las confederaciones ya no tiene huecos en blanco
El paso de Nueva Zelanda no supone, por sí solo, una gran mella numérica. Lo que importa es la geografía. La UEFA, la Confederación Asiática de Fútbol y la CONCACAF ya han cuestionado públicamente el liderazgo de Infantino por este acuerdo, y entre las tres suman 136 de las 211 federaciones miembro de la FIFA. Hasta el 14 de agosto, Oceanía era la única confederación sin ningún disidente público con nombre y apellido, y la decisión de NZF cierra ese hueco.
En paralelo, la CAF reafirmó por unanimidad su apoyo a Infantino el 6 de agosto, y la CONMEBOL sigue respaldándolo, junto a varias federaciones árabes, entre ellas Qatar y Marruecos.
Pero la votación es de 211, no de seis
Las confederaciones no controlan el voto de sus federaciones miembro. Cada uno de los 211 miembros de la FIFA emite su propio voto en el congreso, y solo la OFC aporta 11 de esos votos. La posición pública de una confederación es una señal, no un bloque de votos. Algunos miembros de la CONCACAF, entre ellos México, siguen respaldando a Infantino pese a la postura de la confederación, y también ha ocurrido a la inversa: varias federaciones africanas votaron en contra del candidato preferido de la CAF en 2016.
Por eso la ruptura de NZF importa más como marcador político que como recuento de votos. Incluso en la región donde la dirigencia de la OFC se ha mantenido firmemente en el bando de Infantino, una federación individual está dispuesta a decir públicamente que ella no lo está.
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Los candidatos a las elecciones de 2027 deben presentar sus candidaturas respaldadas por al menos cinco federaciones miembro antes de las 23:59, hora local, del 18 de noviembre. La votación en sí está programada para el 18 de marzo de 2027 en Rabat.
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