O obstáculo na saga de Julián Álvarez inverteu-se. O Atlético de Madrid, segundo a beIN Sports, suavizou a sua posição e está disposto a negociar a saída do jogador de 26 anos neste verão, mas apenas para o Arsenal e apenas se o jogador concordar. E não concordou.
O argentino recusou um regresso a Inglaterra depois da sua passagem pelo Manchester City e aguarda pelo Barcelona, uma preferência que manifestou tanto publicamente como internamente junto do clube. Essa determinação bloqueou uma transferência que as duas partes poderiam, de outra forma, ter começado a fechar.
O valor que circula no dossiê situa-se em cerca de 120 milhões de libras, avançado pelo Football Insider e por outros, muito abaixo da cláusula de rescisão de 500 milhões de euros do Atlético, mas confortavelmente uma operação recorde para qualquer um dos clubes.
Ultimato de 72 horas do Barcelona
O diretor desportivo do Barcelona, Deco, impôs à operação um prazo rígido. O Mundo Deportivo, via Barça Blaugranes, refere que o clube catalão fixou «não mais do que dois ou três dias para fechar o negócio», com o dossiê a ser encerrado no sábado se não houver um desfecho iminente. Isto deixa a Deco uma janela estreita para convencer Álvarez a forçar a sua própria saída antes de o processo ser dado por encerrado.
Leia também: Max Verstappen ainda pode deixar a Red Bull depois de o pai confirmar cláusula-chave do contrato
Se o prazo expirar, o Barcelona avançará para alternativas. Viktor Gyökeres, Ayoze Pérez e Luis Suárez são os nomes publicamente associados, ainda que o departamento desportivo tenha estado «a trabalhar discretamente e a bom ritmo, sobre uma grande quantidade de perfis diferentes».
O não público de Cerezo e Gil Marín
O discurso público do Atlético tem sido, até agora, categórico. O diretor executivo Miguel Ángel Gil Marín afirmou nos canais oficiais do clube que não haveria venda a nenhum preço, conforme relatado pela Goal.
«Não o queremos transferir. Não aceitámos a oferta de 100 milhões de euros, e também não aceitaremos uma de 150 milhões ou 200 milhões», disse Gil Marín.
O presidente Enrique Cerezo tem repetido a mesma posição nas últimas semanas. A mudança operacional, se a informação da beIN Sports se confirmar, é que a direção do Atlético está preparada para abrir uma exceção para o Arsenal, precisamente porque um destino na Premier League evita reforçar um rival direto de La Liga.
Simeone arranca La Liga sem ele
Diego Simeone optou por começar a temporada sem o argentino em campo. O Atlético venceu o Málaga por 2-0 no Metropolitano, com Lee Kang-in e Álex Baena a marcarem na segunda parte.
Simeone foi questionado no final sobre a ausência e negou que estivesse relacionada com a transferência, dizendo aos jornalistas, segundo a Goal, que Álvarez precisava simplesmente de mais trabalho após o estágio da seleção argentina.
«Eu lido com o lado desportivo. [Julián] é um rapaz extraordinário. Falámos, como fazemos sempre. Precisamos de mais sessões de treino com ele. É o melhor jogador que temos no ataque, já o disse e continuo a pensá-lo. Quero construir uma equipa em torno dele.»
«As pessoas terão as suas opiniões. Sou muito respeitador das opiniões dos outros, sempre fui nestas situações, com Diego Costa, [Antoine] Griezmann e agora com Julián.»
Leia também: Esqueçam Mbappé, Yamal e Rodri: Kroos escolhe sem hesitar o seu vencedor do Ballon d'Or
Sábado, e depois 1 de setembro
O mercado de transferências fecha a 1 de setembro. Se Deco ativar o Plano B no sábado, e o Arsenal aceitar que o veto do jogador é definitivo, Álvarez permanece num clube cujo diretor executivo acabou de dar o sim à sua venda e cujo treinador principal acabou de abrir a temporada sem ele.
Leia também: Ronaldinho faz regresso surpreendente ao futebol depois de mais de 10 anos afastado
