«¿Queréis que dé un discurso? ¿Ah, sí? Bueno, sinceramente es un auténtico honor. Sé que soy el más joven aquí, pero tengo toda la intención de predicar con el ejemplo.»
Fueron las primeras palabras de Victor Wembanyama a sus compañeros de la selección francesa después de que el seleccionador Frédéric Fauthoux le entregara la capitanía, pocos días antes de que Les Bleus abran una fase decisiva de la clasificación europea para el Mundial FIBA 2027.
«Sé que contáis conmigo para anotar y para defender, pero también tengo la intención de dar lo mejor de mí para llevar al equipo», continuó el pívot de los San Antonio Spurs. «Y asumo esta responsabilidad con gran placer y un enorme honor. Gracias.»
Fauthoux toma el relevo de Gobert
Fauthoux, al frente de la selección desde septiembre de 2024, planteó la decisión como una cuestión de actitud más que de estatus.
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«Hemos decidido que Victor será nuestro nuevo capitán. Por su actitud ejemplar, por su ética de trabajo y por el futuro, por todo lo que nos espera. Así que bienvenido y enhorabuena, Victor.»
Wembanyama hereda el brazalete del pívot de los Minnesota Timberwolves Rudy Gobert, que capitaneó al equipo en las anteriores ventanas clasificatorias de este verano. Gobert continúa en la convocatoria junto a Evan Fournier y Maxime Raynaud.
Con 22 años, Wembanyama es el jugador más joven en capitanear a la selección masculina francesa de baloncesto desde Tony Parker en 2003, según las informaciones publicadas en torno al anuncio.
Un amistoso ante Serbia y después la clasificación
El brazalete llega casi sin margen de preparación. Francia se enfrenta a Serbia en Belgrado el jueves por la noche, con salto inicial a las 20:00 hora local, antes de la vuelta en Orleans el domingo. Estos dos amistosos son la preparación para el fin de semana clasificatorio: Eslovenia en casa en París el 27 de agosto, y después Suecia a domicilio en Estocolmo el 30 de agosto.
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Es su primera aparición con la camiseta de Francia en dos años, y declaró a los periodistas que no esperaba este ascenso a estas alturas.
«Ser capitán consiste, ante todo, en dar ejemplo, en ser un líder, a través del rendimiento en la pista», declaró a L’Équipe.
Llega tras ser MVP de las Finales de Conferencia
La capitanía pone el broche a una temporada en la que Wembanyama ha pasado de promesa generacional a protagonista de los playoffs. Fue nombrado MVP de las Finales de la Conferencia Oeste después de la victoria de San Antonio ante los Oklahoma City Thunder en una serie a siete partidos, promediando 27,3 puntos, 10,9 rebotes y 2,7 tapones en la eliminatoria y abriéndola con una actuación de 41 puntos y 24 rebotes en el primer partido.
En el conjunto de sus playoffs de 2026, promedió 23,8 puntos, 10,9 rebotes y 3,5 tapones por partido.
Ahora se le pide a ese mismo jugador que dirija a una selección francesa sin apenas periodo de adaptación. Primera prueba: Serbia, en Belgrado, esta noche.
