O primeiro gol da nova era saiu com apenas 31 segundos. Palmer desviou a bola para João Pedro, que escapou da defesa e encobriu Bernd Leno com tranquilidade.

O início perfeito abriu um dérbi londrino eletrizante em Craven Cottage. O ataque do Chelsea impressionou imediatamente, embora os problemas defensivos tenham mantido o Fulham na partida até o fim.

João Pedro abre a era Alonso em 31 segundos

Segundo o relato oficial do Chelsea, Maxence Lacroix ganhou a disputa aérea que iniciou o primeiro gol. Palmer deu o toque decisivo e João Pedro atacou o espaço.

O brasileiro dominou e finalizou por cima de Leno. Foi o gol mais rápido já marcado por um clube em sua primeira partida de uma temporada da Premier League.

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João Pedro chegava ao campeonato depois de marcar oito vezes em oito jogos de pré-temporada. Contra o Fulham, mostrou novamente que pode ser muito mais do que um atacante de apoio.

O time da casa empatou aos 23 minutos. Josh King entrou na área e bateu no primeiro poste, contando com uma reação ruim do goleiro Robert Sánchez.

Chelsea recuperou a vantagem antes do intervalo. Palmer encontrou Lacroix no ataque, o zagueiro passou por Jorge Cuenca e cruzou rasteiro para Morgan Rogers marcar em sua estreia.

Contratado do Aston Villa por 117 milhões de libras, Rogers precisou de apenas 41 minutos para fazer seu primeiro gol. Sua movimentação também criou espaço para Palmer e João Pedro.

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O trio participou do terceiro gol no começo da etapa final. Rogers desviou de cabeça, João Pedro protegeu a bola e serviu Palmer, que finalizou entre as pernas de Leno.

“Estou pronto e com fome”

Palmer disputou apenas 24 partidas como titular na Premier League anterior. Problemas físicos interromperam sua sequência e ajudaram a deixá-lo fora da seleção inglesa para a Copa do Mundo.

Após a vitória, perguntaram ao meia-atacante se ele estava preparado para a nova temporada. “Você não viu o jogo? Estou brincando, estou pronto”, respondeu.

Palmer afirmou que trabalhou ainda mais durante o verão para evitar novas lesões. O período de descanso também serviu para recuperar a energia e a motivação, conforme publicou o 101 Great Goals.

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Alonso já havia chamado Palmer de jogador de nível mundial antes da estreia. O espanhol destacou o esforço diário do atleta e sua evolução na prevenção dos problemas físicos, em entrevista ao site do Chelsea.

Palmer terminou o dérbi com um gol, uma assistência, cinco dribles completados e três oportunidades criadas.

“Se quisermos ter um bom time, precisamos de um grande Cole”, declarou Alonso depois da partida, segundo o relatório da Stats Perform.

O ataque encanta, mas a defesa assusta

O terceiro gol parecia ter decidido a partida. Cinco minutos depois, porém, Gonzalo García aproveitou outro erro do Chelsea e diminuiu para 3 a 2.

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Sánchez rebateu a finalização de Timothy Castagne para o centro da área. García apareceu livre para cabecear ao gol vazio em sua estreia na Premier League.

Antonee Robinson ainda tentou encobrir Sánchez e finalizou para fora. Ryan Sessegnon também obrigou o espanhol a fazer uma defesa importante nos minutos finais.

A análise do The Guardian destacou a enorme diferença entre a fluidez ofensiva e a insegurança do Chelsea no gol, no meio-campo e na defesa.

Sem Moisés Caicedo, Alonso utilizou Reece James ao lado de Roméo Lavia. Fulham conseguiu controlar alguns períodos e encontrou espaços que adversários mais fortes poderão aproveitar.

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Chelsea resistiu e venceu uma estreia de Premier League pela primeira vez desde 2022. Alonso também se tornou o primeiro treinador do clube desde Maurizio Sarri, em 2018, a ver sua equipe marcar três gols em seu primeiro jogo na competição.

A noite confirmou que o trabalho ainda está no início. Ao mesmo tempo, a conexão entre Palmer, Rogers e João Pedro mostrou por que o novo Chelsea pode se transformar em um dos times mais perigosos e imprevisíveis da Inglaterra.