Verstappen n’a même pas passé le premier tour du Grand Prix des Pays-Bas dimanche. Il a accroché une roue au-delà de la ligne blanche dans le dernier virage relevé de Zandvoort, a perdu l’arrière et a planté sa monoplace dans le mur avec suffisamment de violence pour provoquer le drapeau rouge.

Son coéquipier remplaçant, lui, roulait toujours.

Liam Lawson, rappelé dans le baquet Red Bull quelques jours avant le week-end pour pallier la blessure d’Isack Hadjar, a ramené la seule Red Bull rescapée à la septième place. Une pénalité de dix secondes pour non-respect des drapeaux jaunes ne l’a pas délogé de cette position. Six points, engrangés.

Le verdict « plus facile » de Verstappen

Est ensuite venu le passage médias. Interrogé sur le rythme affiché tout au long du week-end par son remplaçant, qui s’était qualifié à seulement 0,115 seconde de lui, Verstappen a orienté sa réponse vers la machine, pas vers le pilote.

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« Je pense qu’il est beaucoup plus facile aujourd’hui, avec ces monoplaces, de trouver la limite, parce qu’il y a aussi pas mal d’endroits où on manque un peu de batterie, et tout devient un peu plus facile à placer ! »

Il a ajouté que les écarts en qualifications avaient été « super serrés » toute la saison, précisant à PlanetF1 que « tout le monde tenait toujours dans un dixième, deux dixièmes ».

C’est cette réponse qui a été rapportée à Nico Rosberg dans le studio de Sky Sports après la course. Le champion du monde 2016 n’a pas caché sa réaction.

« Ce n’est pas très élégant de sa part de dire ça, non ! »

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« Il aurait pu féliciter son remplaçant pour son excellent travail ! »

Lawson retrouve une affaire non réglée

Le compliment que Verstappen n’a pas voulu lâcher concernait un pilote qui a un compte très précis à régler dans le second baquet Red Bull. Lawson avait été écarté de l’écurie principale après seulement deux courses de la saison 2025, à la suite d’un abandon à Melbourne et d’une douzième place à Shanghai. Red Bull avait confirmé le 27 mars 2025 que Yuki Tsunoda prendrait sa place à partir du Grand Prix du Japon, renvoyant le Néo-Zélandais chez Racing Bulls.

Après avoir tenu le tour qualificatif de Verstappen au dixième près pour son retour, Lawson a expliqué aux journalistes que le week-end avait autant été une affaire de perception extérieure que de conviction intérieure.

« Je veux dire, évidemment, pour moi, c’est quelque chose que j’ai toujours su au fond de moi, et avec des circonstances différentes et si les choses s’étaient passées autrement, mais bon, peut-être que maintenant, pour vous et pour le monde, vous pouvez le voir aussi. »

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Il a également indiqué qu’il était arrivé à Zandvoort « sans vraiment trop penser à quoi que ce soit qui touche à mon avenir ou à la voiture que je pilote en ce moment ».

Une cible familière des consultants

L’historique de Verstappen en matière de relations tendues avec ses coéquipiers Red Bull, de Daniel Ricciardo à Sergio Pérez, a traversé toutes ses années de titre.

Lawson conserve le baquet Red Bull le temps que Hadjar se remette de la blessure au poignet contractée pendant la trêve estivale.

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