Carlos Alcaraz n’a plus disputé de match officiel en simple depuis le 14 avril. Jeudi, le tournoi qu’il a remporté il y a un an lui a offert un chemin de retour qui pourrait s’achever en demi-finale, avec Novak Djokovic de l’autre côté du filet.
Alcaraz est tête de série numéro 2 à Flushing Meadows. Le numéro 1 mondial Jannik Sinner a déclaré forfait en raison d’une blessure au genou droit, ce qui a hissé Alexander Zverev au rang de tête de série numéro 1, tandis que Djokovic est quatrième tête de série et Félix Auger-Aliassime troisième, selon l’ordre des têtes de série confirmé après la clôture du classement.
Djokovic a été tiré dans la moitié de tableau d’Alcaraz. Zverev est en tête de l’autre moitié, si bien que ces deux joueurs sont les seuls qui ne peuvent pas se croiser avant la finale messieurs du dimanche 13 septembre.
Quatre mois depuis Barcelone
Le dernier match officiel en simple d’Alcaraz remonte à sa victoire au premier tour face à Otto Virtanen au tournoi de Barcelone, le 14 avril. Il a déclaré forfait le lendemain en raison d’une blessure au poignet droit et a manqué Roland-Garros et Wimbledon.
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Il a confirmé son retour le 20 août par un court message sur Instagram.
«C’est parti !», a écrit l’Espagnol dans la publication qui a mis fin à plus de quatre mois de silence sur le simple.
Il se présente en tant que tenant du titre après sa victoire face à Sinner 6-2, 3-6, 6-1, 6-4 en finale 2025. Une défense réussie ferait de lui le premier joueur à conserver le titre à l’US Open depuis la série de cinq consécutifs de Roger Federer entre 2004 et 2008.
La 25e chance de Djokovic
L’absence de Sinner et le manque de rythme d’Alcaraz ont dégagé la voie pour Djokovic, 39 ans, qui n’est plus qu’à un Grand Chelem d’un record absolu détenu en solitaire. Invité à énumérer ses 24 titres du Grand Chelem dans l’ordre pour le documentaire Prime Video «The Wolf in Winter», il les a passés en revue et a ajouté, avec un sourire malicieux : «Et l’US Open 2026».
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Si les têtes de série tiennent leur rang, son adversaire probable en quarts de finale, issu de la section dominée par la cinquième tête de série Flavio Cobolli, pourrait être Lorenzo Musetti, Learner Tien, Alexander Bublik ou Brandon Nakashima, avant une demi-finale contre Alcaraz.
Rybakina vise la place de numéro 1 mondiale
Le tableau féminin a sa propre histoire. Elena Rybakina peut devenir numéro 1 mondiale en atteignant les demi-finales à Flushing Meadows, et hériterait de la première place au classement même sans jouer si ni Aryna Sabalenka, ni Coco Gauff, ni Jessica Pegula ne remportent le titre.
Sabalenka défend l’intégralité des 2 000 points de son titre 2025. Elle devance Rybakina de 354 points au classement en direct, mais atteindre les demi-finales lui coûterait tout de même 1 220 des points qu’elle défend.
Le tableau principal débute à Flushing Meadows le dimanche 30 août, et la finale messieurs se joue le dimanche 13 septembre.
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