Les 15 meilleurs adolescents de l’histoire du football, classés par ordre d’importance

juin 10, 2025 Oliver Obel

L’histoire du football a vu plusieurs joueurs atteindre la grandeur alors qu’ils étaient encore adolescents. Ces 15 footballeurs ont marqué les esprits avant même d’avoir 20 ans, faisant preuve de maturité, de talent et d’influence bien au-delà de leur âge. Voici un classement du 15e au 1er des meilleurs jeunes joueurs de tous les temps.

15. Patrick Kluivert

Patrick Kluivert a marqué le but de la victoire en finale de la Ligue des Champions 1995 à seulement 18 ans. Ses deux premières saisons avec l’Ajax ont été remarquables, avec plus de 20 buts chacune, ce qui a rapidement attiré l’attention de toute l’Europe.

14. Eusebio

Eusébio a rejoint Benfica à 18 ans et s’est rapidement imposé comme un attaquant de classe mondiale. En deux ans, il a conduit le club à un triomphe en Coupe d’Europe et inscrit 67 buts lors de ses deux premières saisons complètes.

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13. Cesc Fabregas

Fàbregas a fait ses débuts avec Arsenal à 16 ans et a rapidement été nommé capitaine. Sa vision du jeu et sa maturité l’ont comparé aux plus grands, et il marquait déjà dans les grands matchs européens avant ses 20 ans.

12. Johan Cruyff

Cruyff est entré dans l’équipe première de l’Ajax à 17 ans et a remporté l’Eredivisie à 18 ans. Son style de jeu a jeté les bases d’une évolution tactique majeure qui a influencé des générations de joueurs et d’entraîneurs.

11. Cristiano Ronaldo

Manchester United, Cristiano Ronaldo — photoplanet.am / Shutterstock.com

Cristiano Ronaldo a rejoint Manchester United à 18 ans et a hérité du numéro 7 sous la direction d’Alex Ferguson. Il s’est distingué dès sa première saison, notamment en finale de la FA Cup, lançant une carrière exceptionnelle.

10. Duncan Edwards

Duncan Edwards a fait ses débuts avec Manchester United à 16 ans et imposait déjà sa puissance sur le terrain. À 18 ans, il était déjà international anglais, et beaucoup pensaient qu’il deviendrait le plus grand joueur de sa génération.

9. Michael Owen

Owen avait déjà été élu joueur de la saison en Premier League et marqué un but légendaire en Coupe du Monde avant ses 20 ans. Sa vitesse et son efficacité devant le but faisaient de lui une terreur pour les défenses adverses.

8. Jimmy Greaves

Greaves a marqué lors de ses débuts avec Chelsea à 17 ans et est devenu le plus jeune joueur à atteindre les 100 buts en championnat. À 18 ans, il était déjà un joueur clé de l’équipe d’Angleterre et un buteur constant.

7. Wayne Rooney

Rooney s’est révélé à 16 ans avec un superbe but pour Everton contre Arsenal. À 18 ans, il brillait déjà à l’Euro 2004 avec l’Angleterre, impressionnant le monde entier par sa puissance et son instinct de buteur.

6. Lamine Yamal

Lamine Yamal a connu une ascension fulgurante, marquant des buts historiques en Ligue des Champions et à l’Euro avant ses 17 ans. Son talent et sa maturité ont déjà fait de lui un joueur essentiel pour le Barça et l’Espagne.

5. Ronaldo

Ronaldo Nazário — Maxisport / Shutterstock.com

Ronaldo a été appelé pour la Coupe du Monde 1994 à 17 ans et avait déjà gagné des titres au Brésil et aux Pays-Bas avant 20 ans. Sa vitesse et son sens du but ont rapidement fait de lui une star mondiale.

4. Diego Maradona

Maradona a débuté à 15 ans et était titulaire en équipe d’Argentine à 16 ans. Bien qu’il ait été écarté du Mondial 1978, il a remporté la Coupe du Monde des moins de 20 ans et montrait déjà toute sa magie balle au pied.

3. Lionel Messi

Messi a fait ses débuts avec le Barça à 16 ans et, avant ses 20 ans, il avait déjà remporté deux Ligas, une Ligue des Champions et la Coupe du Monde U20. Son talent et sa constance ont lancé une carrière légendaire.

2. Kylian Mbappe

Mbappé a marqué en Ligue des Champions à 17 ans et en finale de Coupe du Monde à 19 ans. Sa vitesse, sa maturité et ses buts ont mené la France au titre mondial en 2018, et il était déjà une star avant ses 20 ans.

1. Pele

Pelé a débuté à 15 ans et a remporté son premier Mondial à 17 ans en marquant en finale. Dès son adolescence, il avait gagné trois championnats nationaux et acquis une renommée mondiale, devenant le plus jeune joueur à dominer la scène internationale.