Entre el 28 de julio y el 1 de agosto, la mayor operación financiera de la presidencia de Infantino fue presentada, contestada y retirada. En su lugar queda una crisis de liderazgo abierta y la posibilidad de una rebelión de las confederaciones a seis meses de las elecciones presidenciales previstas en Rabat.
El proyecto era ambicioso. La FIFA proponía escindir el Mundial, los derechos audiovisuales, los patrocinios, la venta de entradas y la hospitalidad en una nueva filial denominada FIFA Forward Enterprise, valorada en unos 20.000 millones de dólares, y vender alrededor del 20 por ciento a inversores externos por 4.200 millones de dólares.
Cada federación miembro habría recibido así un total de 40 millones de dólares antes del Mundial de 2030, formado por una asignación básica que subía de 8 a 20 millones más un complemento «Fast Forward» de 20 millones, según el documento confidencial analizado por L’Équipe. El primer tramo de 20 millones estaba condicionado a una fecha límite del 19 de septiembre para que las federaciones se adhirieran.
Cinco días de rechazo
La reacción fue inmediata. El 28 de julio la UEFA declaró que el fútbol «no es de la FIFA para venderlo» y acusó al organismo rector de «cruzar una línea». Dos días después, las 55 federaciones miembro de la UEFA votaron boicotear las competiciones de la FIFA si el plan seguía adelante, y la Concacaf y la AFC se sumaron a esa posición. Entre las tres confederaciones suman 136 de los 211 miembros de la FIFA.
Dentro de la FIFA, el muro cedió a la misma velocidad. El asesor sénior Carlos Cordeiro, exbanquero de Goldman Sachs próximo a Infantino, dimitió el 31 de julio. El director de operaciones Kevin Lamour afirmó que el personal había sido «engañado» sobre el proyecto. En la madrugada del 1 de agosto, Infantino lo retiró.
El motín posterior
La retirada no ha calmado nada. El vicepresidente de la FIFA Sandor Csanyi rompió después con Infantino, señalando la marcha de Lamour como «la gota que colma el vaso», y la UEFA, la Concacaf y la AFC discuten ahora una votación de censura antes de las elecciones de marzo de 2027.
Según los estatutos de la FIFA, 43 de los 211 miembros pueden forzar por escrito la convocatoria de un Congreso extraordinario en un plazo de tres meses. Reuters no ha encontrado ningún precedente en los 122 años de historia de la FIFA de un Congreso que haya sometido a votación de censura a un presidente en ejercicio.
El presidente de la UEFA Aleksander Ceferin, que ha descartado presentarse él mismo, afirmó que espera que surja un candidato rival antes de la fecha límite de nominaciones del 18 de noviembre.
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«Hay dos opciones. Una opción es que se dé cuenta de que no tiene el apoyo», dijo Ceferin.
«Y la segunda opción es que acuda a las elecciones de marzo, pero en ese caso creo que tendrá un candidato en contra».
Las confederaciones no controlan cómo votan sus miembros; cada una de las 211 federaciones de la FIFA emite su propio voto. Pero la pérdida de tres liderazgos continentales deja a Infantino sin la coalición sobre la que había construido su campaña de reelección, y el incentivo de 40 millones era precisamente la clave.
Estrechar la brecha
Infantino aprovechó una visita a la Unión Caribeña de Fútbol el fin de semana para defender que la misión de la FIFA es exactamente lo que habría entregado el plan fracasado.
«Queremos hacer crecer el fútbol en cada uno de nuestros 211 países del mundo», declaró en una entrevista en vídeo de la FIFA difundida tras el viaje.
«Algunos, por desgracia, no lo necesitan y no quieren que otros crezcan, pero tenemos que estrechar esta brecha entre los países muy grandes y todos los demás».
El plazo de nominaciones para las elecciones de marzo de 2027 cierra el 18 de noviembre.
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