Cuando Tadej Pogacar se marchó a 50 kilómetros de meta en la 4ª etapa de la Vuelta a España, nadie del grupo perseguidor se puso de pie sobre los pedales para cerrar el hueco. Geraint Thomas ha puesto cifras al porqué.

«No vas a competir con él a 50 km de meta cuando está haciendo siete vatios por kilo, porque sabes que sencillamente no puedes hacerlo», declaró el ganador del Tour de Francia 2018 en su podcast Watts Occurring.

Siete vatios por kilo de peso corporal, sostenidos en carretera hacia una meta situada a 50 kilómetros, se sitúan muy por encima del techo del pelotón actual de las grandes vueltas. Los análisis técnicos del ciclismo profesional en ruta cifran el rendimiento sostenido en escalada de los mejores en torno a 6,0-6,4 vatios por kilo durante un esfuerzo en montaña de 30 a 40 minutos. Cada W/kg por encima de esa franja no es una diferencia de forma. Es una liga fisiológica distinta.

Andorra fue la prueba

Pogacar (UAE Team Emirates – XRG) atacó en la Collada de Beixalis, el segundo puerto de la 4ª etapa del 25 de agosto, y recorrió los últimos 50 kilómetros en solitario hasta Andorra la Vella. Cruzó la meta con 2:39 sobre Jarno Widar en lo que ProCycling UK describió como su victoria en solitario más larga en una carrera de tres semanas, su 37ª victoria de etapa en una gran vuelta y la quinta en la Vuelta.

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Pogacar declaró después a TNT Sports:

«Nunca pensé que fuera a rodar así, y guardo unos recuerdos preciosos de Andorra».

Rowe ve una grieta

Luke Rowe, sentado junto a Thomas en el podcast, ofreció la única teoría vigente que tiene el pelotón para sorprender a Pogacar.

«No es en los puertos, no es en los días de esprint. Pero en los días de viento cruzado, cualquier cosa puede pasar».

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Los vientos cruzados neutralizan la relación potencia-peso porque la cabeza de carrera se rompe por colocación, velocidad y abanicos, no por la capacidad de resistencia del mejor escalador del mundo. En un final en alto, nada de eso se aplica.

La ventaja ya supera los tres minutos

Tras el esprint del grupo reducido en la 5ª etapa con final en Roquetas de Mar, Pogacar aventaja a Primož Roglič en 3:21, con Enric Mas tercero a 3:32 y Sepp Kuss cuarto a 3:44. Oscar Onley, Richard Carapaz y Félix Gall completan los siete primeros, todos dentro de los cuatro minutos. Jay Vine, compañero de Pogacar en el UAE, es décimo a 4:11.

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