Kyle Kirkwood convirtió la primera carrera de motor jamás disputada alrededor del National Mall en un espectáculo en solitario, resistiendo a Christian Lundgaard por 3,0906 segundos tras liderar 128 de las 147 vueltas del Freedom 250 Grand Prix en el centro de Washington el domingo.
El piloto de Andretti Global dominó el circuito temporal de siete curvas y 1,7 millas desde la segunda posición de parrilla con su Honda número 27 de Sam’s Club. Su compañero de equipo Will Power completó el podio en tercer lugar, con Marcus Ericsson cuarto y Kyffin Simpson quinto. El líder del campeonato Alex Palou terminó vigésimo tras una tarde complicada.
«Esto es increíble. Estoy casi al borde de las lágrimas», dijo Kirkwood tras la bandera.
La historia deportiva fue mucho más allá del podio. La retransmisión de Fox promedió 3,28 millones de espectadores y alcanzó un pico de 3,48 millones cuando Kirkwood se acercaba a la victoria, otorgando a IndyCar su mayor audiencia fuera de las 500 Millas de Indianápolis desde 1995. Supuso un salto del 279 por ciento respecto al promedio de audiencia dominical de Fox fuera de las 500 en 2025.
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Trump y Melania encabezan el pelotón en la Bestia
Antes de la salida, el presidente Donald Trump y la primera dama Melania Trump encabezaron una vuelta ceremonial del circuito de D.C. en la limusina presidencial, saludando al público mientras una banda del Cuerpo de Marines tocaba. Trump agitó después la bandera verde para dar la salida a la carrera, aunque salió el coche de seguridad en la vuelta inicial tras encontrarse restos en la curva 4.
Roger Penske, cuya empresa es propietaria de IndyCar y que recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de manos de Trump en 2019, llevaba años presionando para llevar una carrera de monoplazas a la capital.
«Roger me dijo que llevaban 20 años intentándolo y que él había venido. Creo que dijo que había venido 211 veces para tratar de sacarlo adelante», declaró Trump a Fox. «Y cuando vino a ver a Trump, se hizo en unos 15 minutos.»
Los preparativos incluyeron soldar más de 200 tapas de alcantarilla a lo largo del trazado, que llevó a los coches junto al Monumento a Washington y por un tramo de Pennsylvania Avenue cerca de la Casa Blanca.
Kirkwood recorta la ventaja de Palou a 91 puntos
La segunda victoria de Kirkwood en la temporada 2026 recortó su desventaja respecto a Palou en el campeonato de 133 puntos a 91 puntos, con tres carreras por disputarse en el calendario. IndyCar cifró la asistencia en 215.000 personas a lo largo del fin de semana de dos días.
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