A linguagem de Claudius Schaefer foi mais dura do que a maior parte das críticas dirigidas a Gianni Infantino este verão. Em declarações ao The Athletic, numa entrevista divulgada pelas agências noticiosas na quarta-feira, o presidente das Ligas Europeias afirmou que o presidente da FIFA perdeu o estatuto necessário para liderar as reformas do organismo que rege o futebol mundial.
«Questionamos a sua idoneidade para continuar como presidente», disse Schaefer ao The Athletic. «Aqui na Suíça, temos tido uma visão próxima da FIFA e parece que a influência do presidente tem crescido de ano para ano.»
O argumento da lei suíça
Schaefer apresentou o seu caso em termos jurídicos, uma lembrança de que a FIFA é uma associação registada ao abrigo da lei suíça. Afirmou que a decisão de atribuir o primeiro prémio da paz da FIFA ao presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, em dezembro passado, tomada sem informar o Conselho da FIFA, foi para além de um erro de avaliação política.
«Se se toma uma decisão dessas sem sequer informar o conselho, isso, na minha opinião, é uma violação da lei», afirmou.
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Foi igualmente contundente sobre a intervenção a meio da competição que levou à anulação da suspensão do avançado norte-americano Folarin Balogun no Mundial, após um telefonema de Trump.
«Foi um verdadeiro escândalo. Não me lembro de alguma vez ter havido uma intervenção política desta natureza numa questão desportiva. Atos destes põem em causa a integridade do jogo», disse Schaefer. «É por isso que não há futuro na FIFA para Infantino. Não pode haver.»
UEFA, AFC e CONCACAF viram-se contra Infantino
O veredicto de Schaefer surge no momento em que o mapa político dentro da FIFA se fratura segundo linhas já conhecidas. A UEFA, a Confederação Asiática de Futebol e a CONCACAF pronunciaram-se todas publicamente e estão a ponderar uma votação conjunta de censura contra Infantino, noticiou a Al Jazeera em 20 de agosto. Uma figura sénior que falou à Reuters, sob anonimato, descreveu sem rodeios a escolha para o presidente da FIFA: «Ou segue o caminho pacífico e decide não se recandidatar em março, ou segue o caminho difícil.»
A UEFA já se comprometeu publicamente a oferecer aos membros um candidato rival. Na sua posição formal, o organismo europeu afirmou que, se Infantino se recandidatar, «unirá esforços com as suas confederações parceiras para garantir que às Associações-Membro seja oferecida uma alternativa credível, comprometida com a integridade, a responsabilização, o desenvolvimento e uma verdadeira mudança institucional.»
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Os outros dois blocos continentais puxam no sentido oposto. A Confederação Africana de Futebol reiterou por unanimidade o seu apoio a Infantino em 7 de agosto, com o presidente Patrice Motsepe a chamar-lhe «leal a África». A CONMEBOL também se manteve próxima, saudando o recuo da FIFA no seu abandonado plano comercial para o Mundial, sem apontar Infantino como o problema.
As confederações não controlam a forma como as suas associações-membro votam. Cada um dos 211 membros da FIFA deposita o seu próprio voto na eleição presidencial, e os alinhamentos públicos deste mês refletem peso de lobbying, e não blocos de voto fixos.
O prazo de nomeação de novembro
Para forçar um congresso extraordinário e qualquer voto de censura, um quinto dos membros da FIFA, cerca de 43 associações, tem de apresentar um pedido por escrito. A FIFA é depois obrigada a convocá-lo no prazo de três meses. Isso significa que qualquer reunião desse tipo convocada depois do início de setembro entraria em conflito com o próprio calendário eleitoral.
O prazo de nomeação para a eleição de 2027 é 18 de novembro de 2026. A votação realizar-se-á em 18 de março de 2027, em Rabat. Infantino, no cargo desde 2016, procura um quarto mandato e ainda não enfrentou um candidato declarado; o presidente da CONCACAF, Victor Montagliani, é o nome mais frequentemente apontado no campo da oposição, mas ainda não apresentou a candidatura.
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