Uma intervenção incomum
A seleção alemã chegou ao Mundial em casa sob enorme pressão. Klinsmann havia rompido com estruturas tradicionais, introduzido métodos de treinamento inovadores e desafiado figuras influentes do futebol nacional.
O Bild tornou-se um dos seus críticos mais agressivos. O jornal questionava seus métodos, suas convocações e a decisão de continuar morando na Califórnia. A poucos meses do torneio, Klinsmann e o auxiliar Joachim Löw procuraram uma conselheira inesperada.
Segundo a reconstrução publicada pela ZDF, os dois treinadores se reuniram com Merkel na Chancelaria. Eles queriam saber como a chefe de governo lidava com a pressão de veículos hostis.
Merkel ouviu e perguntou: “Onde estão os problemas de vocês?”
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Ela então se ofereceu para aproximá-los da direção da Axel Springer, empresa responsável pelo Bild. A reunião aconteceu posteriormente na Toscana, onde Klinsmann e Löw apresentaram seu projeto para a seleção a importantes responsáveis editoriais.
Klinsmann contou que a mediação de Merkel produziu um entendimento: as partes tentariam encarar a Copa juntas. O acordo também envolvia um risco. Caso o projeto fracassasse, esperava-se que o treinador deixasse o cargo.
O tom da cobertura mudou, a Alemanha ganhou confiança e terminou o torneio na terceira posição. Isso não prova que Merkel tenha provocado a transformação esportiva, mas sua intervenção eliminou uma distração perigosa.
Uma brincadeira que envelheceu rapidamente
Duas décadas depois, Merkel foi convidada a classificar possíveis empregos para sua aposentadoria. O WDR relatou na entrevista de maio de 2026 que o cargo de técnica da Alemanha ficou em último lugar. Pouco antes da Copa, ela não queria produzir uma manchete prejudicial a Julian Nagelsmann.
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A cautela logo ganhou um tom irônico. A Federação Alemã confirmou posteriormente que Nagelsmann renunciou em 3 de julho, após a eliminação diante do Paraguai. Jürgen Klopp foi anunciado em 24 de julho e assumiu oficialmente em 15 de agosto.
O verdadeiro papel de Merkel no futebol
Merkel nunca decidiu escalações, substituições ou sistemas táticos. Sua influência estava em outro campo: administrar poder, pressão e interesses conflitantes.
O episódio também deixa uma pergunta desconfortável. Uma chanceler em exercício deveria mediar uma disputa entre o técnico da seleção e um grande grupo de comunicação?
Não existem provas de que Merkel tenha determinado a cobertura do Bild. Ela ofereceu acesso e abriu um canal de negociação. Antes do “conto de verão” alemão, essa talvez tenha sido sua assistência mais importante.
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