A goleada por 7-1 do Inter Miami frente ao CF Montréal, no sábado, pôs fim a uma série de cinco jogos sem vencer em todas as competições e poupou Lionel Messi a um episódio da história que não queria no currículo. Segundo o beIN Sports, o argentino nunca tinha passado mais de cinco jogos ao serviço de um clube sem vencer, marca que estabeleceu no Barcelona em 2013.
Messi decidiu a história com as botas. Marcou quatro vezes ao Montréal, num pleno de quatro golos inédito na sua carreira na MLS, e ainda serviu Luis Suárez para outro tento. Casemiro cabeceou o primeiro aos 20 minutos, e Alexander Shaw, jovem de 18 anos formado na academia, também marcou. O registo de Messi subiu para 18 golos na liga esta época, colocando-o na frente da corrida à Bota de Ouro da MLS.
«Não há palavras para descrever tanta beleza futebolística. Está a acontecer tanta coisa que as palavras simplesmente ficam aquém», afirmou depois o treinador interino Guillermo Hoyos.
Quarta derrota em cinco jogos antes do reinício
O salvamento pareceu mais urgente por causa do que se passou antes. Uma semana antes, o Miami tinha saído do seu próprio relvado derrotado por 2-1 pelo Toronto FC, uma quarta derrota em cinco jogos em todas as competições. Josh Sargent e Derrick Etienne Jr. marcaram com três minutos de intervalo, pouco depois da hora de jogo. Messi reduziu aos 82 minutos, no seu 14.º golo da liga esta época e no 64.º em 71 jogos ao serviço do clube, mas não foi suficiente.
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A série sem vitórias englobava ainda derrotas na Leagues Cup frente ao Monterrey e ao Club León, uma pesada derrota em Nashville e um empate em Filadélfia. O Miami não vencia qualquer jogo há três semanas.
A Sports Illustrated chama a Messi o trunfo e o problema
A goleada ao Montréal não encerra a pergunta mais difícil que o verão do Miami tem levantado. Se uma série de cinco jogos sem vencer só se quebra porque Messi produz quatro golos praticamente sozinho, o que acontece nas noites em que não o faz?
Foi essa a tese que a Sports Illustrated apresentou num artigo na semana passada, ao descrever Messi simultaneamente como o «maior trunfo» do Inter Miami e, no mesmo título, como «o seu maior problema». Soma agora 18 golos na liga e assinou perto de metade da produção da equipa na época regular; os adversários que moldam os seus jogos em função dele têm encontrado repetidamente um elenco de apoio aquém do exigido.
«É isto que significa ter Messi na equipa», disse Casemiro à Apple TV.
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«Temos de aproveitar estes momentos porque ele é uma pessoa, um jogador que faz história.»
Kily González sucede a Hoyos
A série sem vitórias já estava a remodelar o banco. Em 27 de agosto, o Inter Miami anunciou que Cristian «Kily» González, antigo médio da Argentina, do Valencia e do Inter de Milão, tinha aceitado ser o novo treinador do clube. Assumirá o cargo assim que forem emitidas as autorizações de trabalho; até lá, Hoyos, que sucedeu a Javier Mascherano em abril, mantém-se no banco.
González chega depois de ter treinado o Rosario Central, o Unión de Santa Fe e o Platense na Argentina, e jogou ao lado de Messi na campanha de apuramento da Argentina para o Mundial de 2005.
O Miami ocupa o segundo lugar da Conferência Este com 42 pontos em 22 jogos e recebe o Atlanta United no sábado, dia 5 de setembro.
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