Mariano Navone hatte noch nie ein Fünfsatzmatch bei einem Grand Slam gewonnen. Er hatte noch nie mit Novak Djokovic auf einem Platz gestanden. Vier Stunden und 36 Minuten nach Beginn seiner Erstrundenpartie im Arthur Ashe Stadium hatte er beides geschafft und den vierfachen US-Open-Champion mit 7:6(5), 5:7, 4:6, 6:2, 6:1 besiegt, um am Sonntagabend die zweite Runde zu erreichen.
Djokovic war als Nummer vier gesetzt und einer der Turnierfavoriten in New York angereist. Er verließ den Platz mit einer gerissenen Serie von 78 gewonnenen Erstrundenmatches bei Grand Slams, einer Serie, die bis zu einer Niederlage bei den Australian Open 2006 gegen Paul Goldstein zurückreicht. Es ist Djokovics frühestes Aus bei einem Major seit 20 Jahren.
„Es ist unglaublich. Es ist ein wahr gewordener Traum, im Ernst, hundertprozentig“, sagte Navone auf dem Platz.
„Dieser unglaubliche Platz, die größte Bühne.“
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Grand-Slam-Debüt erst vor zwei Jahren
Navone, 25, gab sein Grand-Slam-Hauptfelddebüt erst vor zwei Jahren, bei Roland Garros 2024, wo er als erster Spieler der Open Era in seinem Major-Hauptfelddebüt bei den French Open gesetzt war. Vor Sonntag war er bei einem Major nie über die dritte Runde hinausgekommen, und er reiste als einer von elf Argentiniern im Einzel-Tableau nach New York. Sein einziger ATP-Tour-Titel vor Sonntag kam bei den Tiriac Open in Bukarest zustande.
In seinem ersten Duell mit seinem langjährigen Idol verlor Navone den zweiten und dritten Satz und schien einem vertrauten Grand-Slam-Drehbuch zu folgen. Stattdessen nutzte er sechs seiner 17 Breakbälle und gewann die letzten beiden Sätze souverän, während Djokovic unter dem geschlossenen Dach körperlich abbaute.
Djokovic über fünf Sätze angeschlagen
Djokovic wirkte über weite Strecken körperlich beeinträchtigt. Er übergab sich auf dem Platz, nahm vor dem fünften Satz eine medizinische Auszeit für eine Wirbelsäulenmassage und Medikamente in Anspruch und beschrieb seinen Zustand hinterher als etwas, das er 2026 in die meisten seiner Matches mitgenommen habe.
„Ich denke, es war offensichtlich, dass es für mich ein furchtbares Gefühl auf dem Platz war. Es ist etwas, das ich leider bei so gut wie jedem Match in diesem Jahr mit mir herumtrage“, sagte der Serbe.
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„Wissen Sie, Erbrechen, sich übergeben, ein ernstes Problem. Und dann beginnt der ganze Körper, wissen Sie, zusammenzubrechen, im Grunde Krämpfe und Schmerzen.“
Die Niederlage beendete Djokovics jüngsten Anlauf auf einen 25. Grand-Slam-Einzeltitel und damit den alleinigen Rekord.
Navone trifft in der zweiten Runde am Mittwoch, dem 2. September, auf den Sieger der Partie zwischen Matteo Berrettini und Stan Wawrinka.
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