Mariano Navone n’avait jamais gagné de match en cinq sets en Grand Chelem. Il n’avait jamais partagé un court avec Novak Djokovic. Au bout de quatre heures et 36 minutes de match au premier tour sur le court Arthur Ashe, il avait réussi les deux, en battant le quadruple champion de l’US Open 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 pour se qualifier pour le deuxième tour dimanche soir.
Djokovic se présentait comme quatrième tête de série et l’un des favoris du tournoi. Il repart avec sa série de 78 victoires au premier tour en Grand Chelem interrompue, une série qui remontait à une défaite à l’Open d’Australie 2006 face à Paul Goldstein. C’est l’élimination la plus précoce de Djokovic en Grand Chelem depuis 20 ans.
«C’est incroyable. C’est un rêve devenu réalité, je veux dire, sérieusement, à 100 %», a déclaré Navone sur le court.
«Ce court incroyable, la plus grande scène.»
Ses débuts en Grand Chelem il y a seulement deux ans
Navone, 25 ans, a fait ses débuts en tableau principal de Grand Chelem il y a seulement deux ans, à Roland-Garros en 2024, où il est devenu le premier homme de l’ère Open à être tête de série lors de ses débuts en tableau principal à Roland-Garros. Avant dimanche, il n’avait jamais dépassé le troisième tour d’un Grand Chelem, et il est arrivé à New York comme l’un des onze Argentins présents dans le tableau du simple messieurs. Son seul titre sur le circuit ATP avant dimanche avait été acquis au Ţiriac Open de Bucarest.
Face à son idole de toujours pour la première fois, Navone a perdu les deuxième et troisième sets et semblait suivre un scénario bien connu en Grand Chelem. Il a au contraire converti six de ses 17 balles de break et est revenu dans le match sur les deux derniers sets, alors que Djokovic déclinait physiquement sous le toit fermé.
Djokovic malade tout au long des cinq sets
Djokovic a paru physiquement diminué pendant de longues séquences. Il a vomi sur le court, a pris un temps médical avant le cinquième set pour un massage de la colonne vertébrale et des médicaments, et a ensuite décrit son état comme quelque chose qu’il traîne dans la plupart de ses matchs en 2026.
«Je pense qu’il était évident que la sensation était horrible sur le court pour moi. C’est quelque chose que je traîne, malheureusement, quasiment à chaque match cette année», a déclaré le Serbe.
«Vous savez, vomir, rendre, c’est un problème sérieux. Puis c’est tout mon corps, vous savez, qui commence à lâcher, en gros des crampes et de la douleur.»
Cette défaite met fin à la dernière tentative de Djokovic d’aller chercher un 25e titre du Grand Chelem en simple, qui serait un record.
Navone affrontera le vainqueur du duel entre Matteo Berrettini et Stan Wawrinka au deuxième tour, mercredi 2 septembre.
