El Manchester City inicia un nuevo capítulo bajo la dirección de Enzo Maresca, y en el centro de sus planes parece estar un Phil Foden revitalizado. Se espera que el mediocampista de 26 años, a menudo aclamado como uno de los talentos más brillantes de Inglaterra desde Wayne Rooney, asuma un rol de liderazgo más prominente después de lo que se ha descrito como un período «agotador» bajo el mando del exentrenador Pep Guardiola.

Un nuevo comienzo tras la era Guardiola

Foden, quien debutó con el primer equipo del City en noviembre de 2017, ya ha acumulado una impresionante carrera, con 372 apariciones y 110 goles para el club. Su palmarés cuenta con 20 títulos, incluyendo seis coronas de la Premier League y la Champions League. A pesar de una prolífica campaña 2023-24 en la que marcó 27 goles, Foden enfrentó períodos de incertidumbre, incluso quedando fuera de la convocatoria de Thomas Tuchel para el Mundial de 2026.

El exmediocampista del Manchester City, Dietmar Hamann, cree que el cambio de entrenador representa una oportunidad significativa para Foden. En declaraciones a GOAL, Hamann comentó: «Creo que para él es probablemente la mayor oportunidad, o una de las mayores oportunidades para los jugadores que estaban allí o se quedaron, porque parecía que siempre hubo momentos en los que él [Pep] como que les perdía el cariño… por muy bueno que sea Pep, puede ser muy agotador jugar para él. Cuando juegas durante tanto tiempo, a veces es muy refrescante y bueno escuchar otra voz».

La visión de Maresca para el rol central de Foden

Maresca, quien anteriormente fue asistente de Guardiola, ya ha expresado su admiración por Foden, notando un cambio significativo en su actitud. «Se ve muy, muy bien y la gente dentro del club dice que, en comparación con el último año o dos, Phil es un jugador completamente diferente en términos de estado de ánimo, en términos de lo que muestra en las sesiones», afirmó Maresca. «Esto es lo que queremos. Phil es de la academia, de la casa, así que es agradable para todos verlo mejorar cada vez más».

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Foden ha estado jugando recientemente por el lado derecho del ataque del City, registrando dos asistencias en victorias consecutivas sobre Bournemouth y Crystal Palace. Sin embargo, Maresca tiene la intención de utilizar al dos veces Jugador Joven del Año de la PFA en un rol más central de ‘número 10’ en ocasiones, una posición en la que competirá con Rayan Cherki.

Con figuras clave como Bernardo Silva y Rodri habiendo partido, hay un claro vacío de liderazgo en el Etihad. Foden ya ha lucido el brazalete de capitán durante la pretemporada, lo que indica su creciente influencia. Maresca lo reconoció, afirmando: «No sé si puede ser uno de los líderes. Pero seguro, debido a que muchos jugadores se fueron, tiene que dar un paso adelante en términos de personalidad, liderazgo y este tipo de cosas». Habiendo firmado recientemente un nuevo contrato, Foden está ahora preparado para convertirse en una figura aún más integral a medida que el City entra en su nueva era.

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