La diferencia es la noticia. Cuando la NBA preguntó a sus directores generales qué jugador de la liga era el mejor líder, el 53 por ciento señaló a Brunson. Curry quedó por detrás, con un 20 por ciento. Gilgeous-Alexander, la estrella de Oklahoma City a quien esos mismos directores generales eligieron como el mejor base de la liga, apenas sumó un 7 por ciento.
LeBron James figuró únicamente en el apartado de «también recibieron votos», junto a Cade Cunningham, Nikola Jokić, Damian Lillard, Jayson Tatum y Victor Wembanyama.
El veredicto llega cuatro meses después de que Brunson cerrara el primer título de los Knicks desde 1973, anotando 45 puntos en el quinto partido para vencer a los San Antonio Spurs en una serie de cinco encuentros y llevarse el Trofeo Bill Russell como MVP de las Finales. Promedió 32,6 puntos a lo largo de la serie.
«Solo intentaba sacarnos adelante a base de voluntad»
Las propias palabras de Brunson desde el estrado en junio apuntan al tipo de liderazgo que los directores generales parecen estar premiando.
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«Solo intentaba salir ahí y sacarnos adelante a base de voluntad. No estaba pensando en nada más que en intentar ganar el partido», dijo.
Su compañero Karl-Anthony Towns lo describió como un jugador que había madurado en Nueva York.
«Veo a un hombre que ha madurado y que ha asumido el reto de jugar en el mercado más grande del mundo», declaró Towns.
Decisivo, pero no el más decisivo
La misma encuesta traza una línea clara. En la categoría de «jugador al que querrías ver tirar para ganar el partido», Brunson figura segundo, con un 17 por ciento, con Curry todavía por delante.
También queda por detrás de Gilgeous-Alexander entre los bases, 67 por ciento frente a 20 por ciento, y aparece tercero, con un 10 por ciento, cuando se les pregunta a los directores generales qué jugador en activo sería el mejor entrenador principal, por detrás de Mike Conley y T.J. McConnell.
Esos mismos ejecutivos no apostaron por que Nueva York repitiera. La mitad de ellos señalaron a los Spurs como ganadores del título 2026-27, y el 77 por ciento convirtió a Wembanyama en su favorito al MVP.
El banderín de campeón, al techo el 20 de octubre
Brunson comenzará la defensa del título ante un Madison Square Garden que no ha visto colgar un banderín de campeón en más de medio siglo. Los Knicks abren la temporada regular el martes 20 de octubre frente a los Philadelphia 76ers, con el salto inicial a las 19:00, hora local.
