Le sport a produit d’innombrables histoires d’ascensions spectaculaires et de chutes douloureuses. Peu sont toutefois comparables à celles d’athlètes admirés qui ont ensuite été condamnés pour meurtre.
Cette liste comprend uniquement des sportifs condamnés pour meurtre, homicide ou complot en vue de commettre un meurtre. O.J. Simpson est abordé séparément, car il a été acquitté au pénal avant d’être reconnu responsable de deux décès par un jury civil.
Oscar Pistorius
Oscar Pistorius est devenu l’un des athlètes les plus célèbres au monde en courant face à des sportifs valides avec des prothèses en fibre de carbone. Le Sud-Africain a remporté six titres paralympiques et participé aux Jeux olympiques de 2012.
Le jour de la Saint-Valentin 2013, Pistorius a tiré quatre fois à travers la porte verrouillée des toilettes de son domicile de Pretoria. Sa compagne, Reeva Steenkamp, se trouvait derrière la porte et a été mortellement touchée.
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Pistorius affirmait avoir cru qu’un intrus se cachait dans la pièce. Il a d’abord été reconnu coupable d’homicide involontaire, mais une cour d’appel a ensuite requalifié le verdict en meurtre. La justice a estimé qu’il avait tiré tout en sachant que ses actes pouvaient tuer quelqu’un.
L’ancien sprinteur a été condamné à 13 ans et cinq mois de prison. Selon l’Associated Press, il a bénéficié d’une libération conditionnelle en janvier 2024 après presque neuf années d’incarcération. Sa peine reste néanmoins en vigueur jusqu’en 2029.
Aaron Hernandez
Aaron Hernandez était considéré comme l’un des jeunes tight ends les plus prometteurs de NFL. Il évoluait aux côtés de Tom Brady chez les New England Patriots et avait signé en 2012 un contrat estimé à 40 millions de dollars.
Moins d’un an plus tard, le joueur de football américain semi-professionnel Odin Lloyd a été retrouvé abattu près du domicile d’Hernandez dans le Massachusetts. Lloyd fréquentait la sœur de la fiancée du joueur.
En 2015, Hernandez a été reconnu coupable de meurtre au premier degré et condamné à la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle, selon ABC News.
Il a ensuite été acquitté dans une autre affaire concernant un double meurtre. Cinq jours après ce verdict, Hernandez, âgé de 27 ans, a été retrouvé mort dans sa cellule en 2017. Sa condamnation pour le meurtre de Lloyd a finalement été rétablie par la plus haute juridiction du Massachusetts en 2019.
Carlos Monzón
Carlos Monzón reste considéré comme l’un des plus grands boxeurs poids moyens de l’histoire. L’Argentin a détenu le titre mondial incontesté pendant sept ans et l’a défendu à 14 reprises avant de prendre sa retraite en 1977.
Sa vie en dehors du ring a été marquée par des accusations répétées de violences contre les femmes. En février 1988, sa compagne Alicia Muñiz a été retrouvée morte sous le balcon d’une maison de vacances à Mar del Plata.
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Les expertises médico-légales ont établi que Muñiz avait été étranglée jusqu’à perdre connaissance avant d’être jetée du balcon. Monzón soutenait qu’elle avait voulu sauter et qu’il était tombé en tentant de la sauver.
Un tribunal a rejeté cette version et l’a condamné pour homicide en 1989. D’après une reconstitution détaillée publiée par La Nación, il a reçu une peine de 11 ans de prison.
Monzón est mort dans un accident de voiture en 1995 alors qu’il regagnait la prison après une permission temporaire.
Bruno Fernandes de Souza
Bruno Fernandes de Souza, généralement appelé Bruno, a été capitaine de Flamengo et était considéré comme un possible futur gardien de la sélection brésilienne.
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Son ancienne compagne, Eliza Samudio, a disparu en 2010 après un conflit concernant leur enfant et le versement d’une pension alimentaire. Son corps n’a jamais été retrouvé.
L’accusation a soutenu que Bruno avait conspiré avec plusieurs personnes pour enlever et assassiner Samudio. En 2013, il a été condamné pour homicide, enlèvement, détention illégale et dissimulation de cadavre. Il a reçu une peine de plus de 22 ans.
Bruno a été temporairement libéré en 2017 et a signé de manière controversée avec le club brésilien de Boa Esporte. Des manifestations ont suivi et plusieurs sponsors ont abandonné le club.
La Cour suprême brésilienne a ensuite ordonné son retour en prison. The Guardian l’a décrit comme l’un des footballeurs brésiliens les plus connus avant que le crime ne détruise sa carrière.
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Rae Carruth
Rae Carruth a été sélectionné par les Carolina Panthers au premier tour de la Draft NFL en 1997. Une carrière lucrative semblait lui être promise.
Deux ans plus tard, sa compagne enceinte Cherica Adams a été touchée par plusieurs balles alors qu’elle rentrait du cinéma en voiture. Adams a survécu suffisamment longtemps pour appeler les secours. Elle a expliqué que Carruth roulait devant elle avant qu’un autre véhicule ne se place à son niveau et que le tireur n’ouvre le feu.
Son fils a survécu, mais a subi des lésions cérébrales permanentes. Adams est décédée plusieurs semaines plus tard.
Carruth a été acquitté du meurtre au premier degré, mais reconnu coupable de complot en vue de commettre un meurtre, selon CBS News. Les procureurs affirmaient qu’il avait organisé l’attaque pour échapper à ses responsabilités financières envers l’enfant.
Il a été condamné à une peine comprise entre 18 et 24 ans, puis libéré en 2018 après presque deux décennies de détention.
Mark « Gator » Rogowski
Mark Rogowski, surnommé « Gator », était l’une des plus grandes vedettes du skateboard professionnel dans les années 1980. Il bénéficiait de contrats de sponsoring lucratifs et incarnait le premier grand essor commercial de la discipline.
En 1991, Rogowski a violé et assassiné Jessica Bergsten, âgée de 22 ans, avant d’abandonner son corps dans le désert californien. Il a ensuite avoué et plaidé coupable de meurtre au premier degré et de viol.
Rogowski a été condamné à une peine de 31 ans à la réclusion à perpétuité. En 2025, une cour d’appel de Californie a confirmé la décision du gouverneur de refuser sa libération conditionnelle, selon Courthouse News Service.
La cour a estimé qu’il représentait toujours un risque déraisonnable pour la sécurité publique. Sa prochaine audience est prévue en 2027.
Pourquoi O.J. Simpson est un cas différent
O.J. Simpson est probablement l’athlète le plus étroitement associé à une affaire de meurtre. Juridiquement, il ne peut toutefois pas être placé dans la même catégorie que les sportifs condamnés précédemment cités.
L’ancienne star de la NFL a été accusée d’avoir assassiné son ex-femme Nicole Brown Simpson et l’ami de celle-ci, Ronald Goldman, en 1994. Un jury pénal l’a déclaré non coupable l’année suivante.
En 1997, un jury civil l’a reconnu responsable des deux décès et lui a ordonné de verser 33,5 millions de dollars aux familles. Cette conclusion différente a été possible parce que les procédures civiles exigent un niveau de preuve inférieur à celui des procès pénaux.
Comme l’a rappelé l’Associated Press après la mort de Simpson en 2024, il a continué de clamer son innocence jusqu’à la fin de sa vie.
Cette affaire demeure l’une des procédures judiciaires les plus célèbres et les plus controversées de l’histoire moderne. Son acquittement au pénal signifie néanmoins qu’il serait inexact de le présenter comme un meurtrier condamné.
