Di María, que esteve ao lado de Messi durante praticamente toda a sua carreira internacional, publicou a sua mensagem depois de Messi ter divulgado a carta de despedida em 31 de agosto.
Traduzida para português, a mensagem do avançado da Argentina diz:
«Estar-te-emos gratos a vida inteira por seres argentino, por teres levado a Argentina ao topo do mundo. Por teres escolhido ser argentino quando poderias facilmente ter escolhido outra coisa. Obrigado, capitão. Obrigado por tudo. O maior da história.»
A frase do meio é a que se destaca. Di María agradece a Messi não pelos troféus, mas por uma decisão tomada fora do relvado, há décadas: vestir a camisola da Argentina em vez da de Espanha, onde vivia desde os 13 anos e onde poderia ter optado pela La Roja.
De «pecho frío» a gratidão para toda a vida
Essa escolha nem sempre foi tratada como uma prenda em casa. Depois de a Argentina ter perdido a final da Copa América Centenário de 2016 frente ao Chile nos penáltis, um Messi destroçado anunciou que se retirava da seleção, apenas para voltar atrás semanas depois na sequência de apelos públicos. Nos anos que antecederam o ressurgimento da Argentina, sectores dos adeptos apelidavam-no de «pecho frío», calão argentino para «coração frio», a acusação de que não sentia a camisola como os seus companheiros.
Os troféus reescreveram o argumento. A Argentina venceu a Copa América em 2021 no Rio de Janeiro, juntou a Finalissima frente à Itália em 2022, conquistou o Mundial no Qatar nesse mesmo ano e revalidou a Copa América em 2024. Messi termina com 207 internacionalizações e 125 golos pela Argentina, ambos recordes nacionais.
A carta que Messi escreveu em julho
A carta de despedida de Messi, publicada na sua conta de Instagram em 31 de agosto, revelou que o texto tinha sido escrito em 21 de julho, dois dias depois de a Argentina ter perdido a final do Mundial de 2026 por 1-0 frente a Espanha no MetLife Stadium, em East Rutherford. Ferran Torres marcou no segundo período do prolongamento e deu a Espanha o seu segundo título mundial.
«Foi uma decisão que doeu e dói na alma, mas compreendo que este é o momento», escreveu Messi.
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«Esvaziei-me, não tenho mais nada para dar, e vêm miúdos muito grandes por trás que merecem estar ali.»
Acrescentou que a morte do pai, Jorge Messi, em 8 de agosto o deixou «mais convicto do que antes» de que a decisão era a certa.
A carta termina com uma frase que soa quase como um espelho da homenagem de Di María: «Agradeço a Deus por me ter feito argentino.»
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