Cinco encontros. Zero sets. Um jogo no último confronto.
Foi este o cadastro que Stefanos Tsitsipas levou para o court na noite de segunda-feira frente a Arthur Fils, o 10.º cabeça de série francês, de 22 anos, que oito dias antes tinha erguido o seu primeiro troféu de Masters 1000 em Cincinnati.
Saiu do court com uma vitória por 4-6, 7-6(3), 6-1, 6-4 em que nem ele próprio parecia acreditar.
«Estou sem palavras. Não sei o que dizer. É um arranque fantástico para o torneio», disse Tsitsipas ao público.
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Fils serviu para uma vantagem de dois sets
Número 11 do ranking mundial, Fils parecia estar a fechar o encontro dentro do previsto quando se preparou para servir para uma vantagem de dois sets, com 5-3.
Nunca lá chegou. Uma dupla falta abriu a porta, Tsitsipas quebrou com uma esquerda paralela e o grego dominou depois o tie-break por 7-3. Fils somou apenas mais um jogo no terceiro set e, mais tarde, no quarto, partiu a raqueta e recebeu uma violação do código de conduta à medida que o colapso se acentuava.
O francês, direto no rescaldo do encontro, não apresentou nenhuma verdadeira explicação, ao falar aos jornalistas em Nova Iorque.
«Não sei bem. Não tenho a resposta.»
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«A partir do momento em que a energia caiu no final do segundo, nunca mais voltei a sentir uma boa energia.»
«A 5-3 desliguei. Estraguei um pouco o meu jogo de serviço, aliás por completo.»
«Ao meu nível, cometer um erro destes é quase pouco profissional.»
Um guerreiro grego a partir do 88.º lugar
Tsitsipas é ex-número 3 do mundo e duas vezes finalista vencido em Grand Slams, ambas as derrotas frente a Novak Djokovic, no Open de França de 2021 e no Open da Austrália de 2023. Depois de uma lesão nas costas no US Open do ano passado, o seu ranking foi caindo e, no início de 2026, estava no 88.º lugar.
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Segunda-feira foi a sua primeira vitória sobre um top-20 em Flushing Meadows, um torneio onde nunca tinha passado da terceira ronda. A UBITENNIS notou que o seu anterior triunfo sobre um top-20 tinha sido em abril, frente a Alexander Bublik em Madrid.
Atribuiu a reviravolta, pelas suas próprias palavras, ao facto de ter deixado de pensar no marcador.
«Libertem-se das expectativas. Sinto que nos podemos deixar arrastar por muitas expectativas. Carregar esse barco pesado não é fácil durante um encontro, sobretudo quando o jogo psicológico de um encontro como este é crucial.»
«Devo tudo ao facto de me ter libertado, de não ter quaisquer expectativas e de ter sido simplesmente um guerreiro, um lutador grego.»
Tsitsipas defronta na segunda ronda o sul-africano Lloyd Harris, proveniente do qualifying.
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