Cinq matches. Aucun set. Un seul jeu lors de la dernière rencontre.
C’est le bilan que Stefanos Tsitsipas traînait derrière lui en entrant sur le court lundi soir face à Arthur Fils, le Français de 22 ans, tête de série numéro 10, qui avait soulevé son premier trophée en Masters 1000 à Cincinnati huit jours plus tôt.
Il est reparti avec une victoire 4-6, 7-6(3), 6-1, 6-4 à laquelle lui-même ne semblait pas vraiment croire.
«Je suis sans voix. Je ne sais pas quoi dire. C’est un début de tournoi incroyable», a lancé Tsitsipas au public.
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Fils a servi pour mener deux sets à rien
11e mondial, Fils semblait dérouler son match comme prévu au moment de servir pour mener deux sets à rien à 5-3.
Il n’y est jamais parvenu. Une double faute a ouvert la porte, Tsitsipas a breaké d’un revers long de ligne, puis le Grec a dominé le tie-break 7-3. Fils n’a plus gagné qu’un seul jeu dans le troisième set et, plus tard dans le quatrième, il a fracassé sa raquette, ce qui lui a valu un avertissement, tandis que l’effondrement s’amplifiait.
Le Français, sans détour après la rencontre, n’a fourni aucune véritable explication, face aux journalistes à New York.
«Je ne sais pas vraiment. Je n’ai pas la réponse.»
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«À partir du moment où l’énergie est tombée à la fin du deuxième set, je n’ai plus jamais retrouvé de bonnes sensations.»
«À 5-3, j’ai déconnecté. J’ai un peu raté mon jeu de service, et même complètement.»
«À mon niveau, commettre une telle erreur relève presque du manque de professionnalisme.»
Un guerrier grec parti de la 88e place
Tsitsipas a été 3e mondial et deux fois finaliste en Grand Chelem, deux défaites face à Novak Djokovic, à Roland-Garros en 2021 et à l’Open d’Australie en 2023. Après une blessure au dos lors de l’US Open l’an dernier, son classement a glissé, et plus tôt en 2026 il pointait à la 88e place.
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Lundi a marqué sa première victoire face à un joueur du top 20 à Flushing Meadows, un tournoi où il n’avait jamais dépassé le troisième tour. UBITENNIS a noté que son précédent succès contre un joueur du top 20 remontait à avril, face à Alexander Bublik à Madrid.
Il a expliqué ce retournement, selon ses propres mots, par le fait d’avoir lâché prise sur le score.
«Se libérer des attentes. J’ai l’impression que l’on peut se laisser entraîner par beaucoup d’attentes. Porter ce lourd fardeau n’est pas facile pendant un match, surtout quand la dimension psychologique d’un match comme celui-ci est cruciale.»
«Je dois tout au fait d’avoir lâché prise, de n’avoir eu aucune attente, et d’avoir simplement été un guerrier, un combattant grec.»
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Tsitsipas affrontera au deuxième tour le qualifié sud-africain Lloyd Harris.
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