Fünf Duelle. Null Sätze. Ein Spiel im letzten Aufeinandertreffen.

Das war die Bilanz, mit der Stefanos Tsitsipas am Montagabend gegen Arthur Fils auf den Court ging, den an Position zehn gesetzten 22-jährigen Franzosen, der acht Tage zuvor in Cincinnati seinen ersten Masters-1000-Titel geholt hatte.

Er ging mit einem 4:6, 7:6(3), 6:1, 6:4-Sieg vom Court, dem selbst er nicht so recht zu trauen schien.

„Ich bin sprachlos. Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Es ist ein grandioser Start ins Turnier“, sagte Tsitsipas dem Publikum.

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Fils schlug zur Zwei-Satz-Führung auf

Als Nummer elf der Welt schien Fils die Partie planmäßig nach Hause zu bringen, als er beim Stand von 5:3 zur Zwei-Satz-Führung aufschlug.

Dorthin kam er nie. Ein Doppelfehler öffnete die Tür, Tsitsipas breakte mit einer Rückhand die Linie entlang, und der Grieche beherrschte anschließend den Tie-Break mit 7:3. Fils gewann im dritten Satz nur noch ein Spiel, und im vierten zerschlug er später seinen Schläger und kassierte dafür eine Verwarnung, als der Einbruch immer schlimmer wurde.

Der Franzose, nach der Partie unverblümt, hatte gegenüber Reportern in New York keine wirkliche Erklärung parat.

„Ich weiß es nicht wirklich. Ich habe keine Antwort.“

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„Sobald am Ende des zweiten Satzes die Energie abfiel, habe ich nie wieder eine gute Energie gespürt.“

„Beim Stand von 5:3 habe ich abgeschaltet. Ich habe mein Aufschlagspiel ein wenig verpatzt, eigentlich sogar komplett.“

„Auf meinem Niveau ist ein solcher Fehler schon fast unprofessionell.“

Ein griechischer Kämpfer von Position 88

Tsitsipas war einst die Nummer drei der Welt und stand zweimal in einem Grand-Slam-Finale, beide Male mit Niederlagen gegen Novak Djokovic, bei den French Open 2021 und den Australian Open 2023. Nach einer Rückenverletzung bei den vorjährigen US Open rutschte er im Ranking ab, und Anfang 2026 war er bis auf Position 88 abgerutscht.

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Der Montag brachte ihm seinen ersten Sieg gegen einen Top-20-Spieler bei den US Open, einem Turnier, bei dem er nie über die dritte Runde hinausgekommen war. UBITENNIS merkte an, dass sein bisher letzter Top-20-Erfolg im April gegen Alexander Bublik in Madrid gelungen war.

Die Wende führte er selbst darauf zurück, den Spielstand ausgeblendet zu haben.

„Die Erwartungen loslassen. Ich habe das Gefühl, dass wir uns von einer Menge Erwartungen mitreißen lassen können. Diese schwere Last zu tragen ist während einer Partie nicht einfach, vor allem wenn das psychologische Spiel in einer solchen Partie entscheidend ist.“

„Ich verdanke alles dem Loslassen, keinerlei Erwartungen zu haben und einfach ein Krieger zu sein, ein griechischer Kämpfer.“

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In der zweiten Runde trifft Tsitsipas auf den südafrikanischen Qualifikanten Lloyd Harris.

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