La apuesta de Gill Gross para ganar el US Open 2026 no es Carlos Alcaraz. Es Rafael Jodar, de 19 años, y el analista de tenis ve al también español venciendo al campeón defensor en una final a cinco sets.
Gross expuso el razonamiento en un análisis recogido por tennis365. No duda de que Alcaraz pueda llegar lejos en Nueva York, y lo sitúa en la final. Su apuesta en contra para el trofeo tiene que ver, en realidad, con cómo responde Alcaraz cuando un partido empieza a escapársele.
«Creo que existe una amenaza real de que juegue un mal partido, y cuando lo hace sigo pensando que no es tan bueno como Nadal o Djokovic en su mejor versión a la hora de responder a un nivel C para Carlos según sus propios estándares», dijo Gross.
«Alcaraz juega un estilo muy ambicioso, de altísima dificultad, todo tiene que estar encajando».
Los cuatro meses y medio de baja son la otra razón por la que Gross se contiene.
«No puedo llegar al extremo de apostar por él para ganar el US Open sin haber jugado un torneo en cuatro meses y medio».
La muñeca que le costó el verano
Alcaraz se retiró del Barcelona Open a mediados de abril con lo que se diagnosticó como una tenosinovitis en la muñeca derecha, una inflamación del tejido que rodea los tendones. Le costó Roland Garros y Wimbledon, y lo dejó unos 139 días sin un partido oficial de individuales, según Yahoo Sports, antes de saltar a la pista en Flushing Meadows sin un torneo de preparación.
Su regreso el lunes fue una victoria por 6-4, 6-4, 6-4 sobre Roman Safiullin. Alcaraz, segundo cabeza de serie y tercero del mundo, dijo que su cuerpo respondió.
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«No sé cómo se vio desde fuera, pero desde dentro mi sensación era que estaba pegando con normalidad», dijo a los periodistas. «Estaba jugando bastante normal, jugando mi estilo, y sí, el brazo, la muñeca, todo se sintió genial».
«No podría haber elegido volver en un torneo mejor que el US Open aquí en Nueva York».
«Lo echaba de menos. Echaba de menos al público, la energía. Echaba de menos la competición. Lo echaba todo de menos».
Djokovic y Sinner, ya fuera
El listón de un Djokovic y un Nadal en su mejor versión al que recurre Gross no cuenta con sus protagonistas en este US Open. El número uno del mundo, Jannik Sinner, se retiró antes del torneo con una lesión en la rodilla derecha. Novak Djokovic, cuarto cabeza de serie, cayó en cinco sets en su primer partido ante el argentino Mariano Navone, la primera derrota en primera ronda de su carrera en el US Open.
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Alexander Zverev heredó el número uno del cuadro en ausencia de Sinner. El partido de segunda ronda de Alcaraz es el miércoles ante el portugués Jaime Faria, número 72 del mundo.
Gross se dejó una vía de escape en la apuesta por Jodar. Si Alcaraz llega a la final, dijo, cambiará su pronóstico.
«Si Alcaraz llega a la final, probablemente cambie mi apuesta».
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