Tottenham a passé tout l’été à se reconstruire à l’image de Roberto De Zerbi. Dix joueurs sont arrivés, 17 sont partis, et le montant déboursé pour un seul milieu de terrain dépasse ce que le club avait l’habitude de dépenser sur tout un mercato.
Puis la saison a commencé.
Spurs occupe la dernière place de Premier League avec zéro point et zéro but après deux matchs, une défaite 3-0 à Brentford lors de la première journée suivie d’un revers 2-0 à domicile face à Newcastle. C’est le pire début de saison en championnat de Tottenham depuis 1974-75.
Sept ans après l’avertissement de Pochettino
En mai 2019, quelques semaines avant la finale de la Ligue des champions à Madrid, Mauricio Pochettino s’est présenté devant les journalistes et a dit au club exactement ce qui allait suivre.
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« Nous devons reconstruire. Cela va être douloureux », a-t-il déclaré à l’époque.
La reconstruction n’a pas eu lieu. Pochettino a été limogé en novembre de la même année, et une succession d’entraîneurs, de José Mourinho à Antonio Conte en passant par Ange Postecoglou, ont travaillé avec des effectifs rafistolés plutôt que refondus. Il aura fallu sept ans, et un nouvel entraîneur, pour que quelqu’un à Spurs fasse enfin ce que Pochettino demandait.
Les recrues derrière l’investissement de 382 M£
De Zerbi a été nommé le 31 mars 2026 pour un contrat de longue durée, et le directeur sportif Johan Lange n’a pas caché qui avait porté le choix.
« Roberto était notre cible numéro un pour l’été et nous sommes très heureux de pouvoir le faire venir maintenant », a déclaré Lange dans le communiqué du club.
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Le mercato qui a suivi a reflété ses priorités. Sandro Tonali est arrivé de Newcastle pour 100 M£, Mateus Fernandes de West Ham pour 85 M£, et Sávio de Manchester City dans la même tranche à 85 M£, selon Livescore. Jan Paul van Hecke, que De Zerbi avait dirigé à Brighton, a suivi pour 52 M£.
Trois transferts libres ont comblé les manques d’expérience: Andy Robertson en provenance de Liverpool, Marcos Senesi de Bournemouth et le gardien Martin Dúbravka de Burnley. Omar Marmoush est arrivé en prêt de Manchester City avec une obligation d’achat de 60 M£ l’été prochain, selon le résumé de Sports Mole.
Coup double à Chelsea à la date limite
Les dernières heures du mercato, le mardi 1er septembre, ont été consacrées à piller Chelsea. Tottenham a signé définitivement le défenseur Tosin Adarabioyo pour un contrat de cinq ans, tandis que Mykhailo Mudryk est arrivé en prêt pour toute la saison avec une option d’achat de 75 M£.
L’opération Mudryk a permis à De Zerbi de retrouver un joueur qu’il avait dirigé au Shakhtar Donetsk avant le transfert de l’ailier à Chelsea pour 89 M£ en 2023. Mudryk n’est revenu que le mois dernier d’une suspension de 20 mois, après un contrôle positif au meldonium, substance interdite, en 2024.
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« Ayant travaillé avec Misha plus tôt dans sa carrière, je sais exactement ce qu’il peut apporter à notre équipe. Il a la qualité pour faire basculer un match », a déclaré De Zerbi au sujet de la recrue.
Les 17 sortants
Les départs ont touché la colonne vertébrale de l’effectif précédent. Le capitaine Cristian Romero a été vendu à l’Atlético de Madrid. Djed Spence a rejoint l’Inter Milan pour 30 M£. Le gardien Guglielmo Vicario, le défenseur Radu Drăgușin et le milieu Pape Matar Sarr figurent parmi ceux prêtés. Yves Bissouma est parti libre.
Le message d’ouverture de De Zerbi aux supporters était que ce seraient les résultats, et non les recrues, qui définiraient le projet.
« Notre priorité à court terme est de remonter au classement de la Premier League, ce qui sera notre objectif absolu jusqu’au coup de sifflet final du dernier match de la saison », a-t-il déclaré le jour où il a pris ses fonctions.
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Le prochain match de Premier League de Tottenham se joue à l’extérieur à Nottingham Forest, samedi 5 septembre à 15 h heure locale.
