Monfils, 40 ans, ne peut plus s’inscrire aux tournois, ce qui signifie que sa défaite au deuxième tour de l’US Open restera comme son dernier match professionnel.
Le calendrier a pris le circuit de court. Le Français avait reçu une wild card pour l’ATP 250 de Lyon, qui débute le 18 octobre, et évoquait depuis longtemps le Rolex Paris Masters, qui s’ouvre le 31 octobre à la Paris La Défense Arena, comme la scène de ses adieux. Il ne disputera ni l’un ni l’autre.
«Il nous en a informés. Il est désormais considéré comme retraité et n’est plus autorisé à disputer de tournois», a déclaré à L’Équipe Adrian Bassett, directeur de la communication de l’ITIA. EssentiallySports a confirmé la date et la conséquence formelle : une fois le joueur inscrit sur la liste, l’obligation de localisation antidopage disparaît elle aussi.
Les organisateurs du tournoi de Lyon avaient annoncé que Monfils s’était retiré pour raisons personnelles avant que son inscription par l’ITIA ne devienne publique.
Lire aussi: «Le temps est invaincu» : Stephen Curry fait un aveu révélateur sur son avenir en NBA
Une carrière de demi-finales et de matchs marathon
Monfils raccroche avec un meilleur classement de n°6 mondial, atteint en novembre 2016. Les titres du Grand Chelem lui ont échappé ; ses meilleurs résultats restent ses parcours jusqu’en demi-finale à Roland-Garros en 2008 et à l’US Open en 2016, et il n’a jamais atteint une finale majeure.
En finale de la Coupe Davis 2014 contre la Suisse, il a battu Roger Federer en trois sets, l’un des résultats phares de sa carrière, même si la France a perdu la rencontre.
De vrais adieux à Flushing Meadows
La sortie qu’il avait imaginée pour Paris n’a jamais eu lieu. Les adieux se sont finalement joués à New York.
Monfils s’est incliné 6-3, 6-4, 6-3 face à l’Américain Learner Tien, 20 ans, au deuxième tour de l’US Open sur le Louis Armstrong Stadium, où le public a scandé son nom toute la soirée. Il est devenu le joueur le plus âgé à remporter un match à l’US Open depuis Jimmy Connors en 1992.
Lire aussi: Ruben Amorim prend une décision surprise à l’AC Milan après 282 jours d’attente
Après la rencontre, il s’est adressé au public.
«Je suis venu ici pour la première fois en 2003 chez les juniors, et me voici en 2026, le chemin a donc été long», a confié Monfils sur le court.
«Cela a été un honneur de jouer toutes ces années devant vous. J’ai essayé de proposer un très haut niveau, mais aussi de vous offrir du spectacle.»
Son épouse, Elina Svitolina, a disputé le double mixte à ses côtés lors du même tournoi. Monfils a plaisanté en disant que c’était «la première et la dernière fois» que le couple s’alignerait ensemble sur le circuit.
Lire aussi: Roma : le crève-cœur en Ligue des champions s’aggrave avec deux blessures de poids
De la ligne de fond à un bureau à Zurich
Monfils a déjà son prochain emploi en poche. Il a confirmé à New York avoir signé avec une société suisse de gestion de fortune.
«Je vais travailler dans la finance. J’ai déjà signé pour travailler dans la gestion de fortune au sein d’une société suisse. Mon prochain chapitre sera donc un travail de bureau dans la finance», a-t-il expliqué.
Le tableau principal du Rolex Paris Masters débute le 31 octobre. Monfils ne figure pas sur la liste des engagés.
