Nach einer ersten Saison an der Anfield Road, die damit endete, dass Liverpool sich gerade noch in die Champions League rettete und Arne Slot seinen Job verlor, hat der Rekordtransfer des Klubs viel zu beweisen.

Steve McManaman hat ihm nun ein Ziel für das kommende Jahr gesetzt. Der frühere Liverpool-Flügelspieler sagte dem Seven-Service von Ladbrokes, dass Florian Wirtz‘ Ballbehandlung in der Saison 2025/26 nie das Problem gewesen sei. Die Menge sei es gewesen.

„Er macht wunderschöne Dinge am Ball, er hat sie letztes Jahr einfach nie oft genug gemacht“, sagte McManaman.

„Sich an die Premier League gewöhnen“

„Ich meine damit nicht unbedingt körperlich, sondern rundum. Ich hoffe, dass er sich an die Premier League, an ihre Härte und ihre Intensität gewöhnt“, sagte McManaman.

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Andoni Iraola wurde am 4. Juni 2026 ernannt, nach drei Saisons in Bournemouth, und ersetzte Slot am Ende einer Spielzeit, in der Liverpool 19 Spiele in allen Wettbewerben verlor und in der Premier League auf Rang fünf abrutschte.

McManaman bezeichnete Iraolas Zeit in Bournemouth als „hervorragende Arbeit“ und sagte, der offensive Stil, den er bevorzuge, passe zu einem Spielmacher mit Wirtz‘ Profil.

„Ich glaube, dass er der Saison seinen Stempel aufdrücken kann, weil ich es liebe, wie er Fußball spielt“, fügte er hinzu.

Gerrard gab dieselbe Prognose bereits sechs Monate zuvor ab

Steven Gerrard äußerte gegenüber TNT Sports im März 2026 eine nahezu identische Prognose, als Wirtz noch darum kämpfte, seinen Rhythmus zu finden.

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„Ich denke, die nächste Saison ist die Saison“, sagte der frühere Liverpool-Kapitän. „Es war klar, dass er eine gewisse Zeit brauchen würde, um sich anzupassen. Es ist ein großer Wechsel, und das Tempo des Spiels hier in England ist ein ganz anderes als in Deutschland. Ich erwarte, dass er nach einer WM eine wirklich starke Vorbereitung hat und diese Liga im nächsten Jahr im Sturm erobert.“

„Er muss körperlich stark bleiben, denn es ist eine robustere Liga, es gibt mehr Zweikämpfe, es gibt mehr Physis“, sagte Gerrard.

Wirtz kam vergangenen Sommer an die Anfield Road, in einem Deal von bis zu 116 Millionen Pfund, und beendete damit ein monatelanges Werben, an dem auch Real Madrid und Manchester City beteiligt waren. In seiner ersten Premier-League-Saison verbuchte er sieben Tore und acht Vorlagen, weit entfernt von der Wirkung, die er bei Bayer Leverkusen hinterlassen hatte.

Liverpool eröffnet seine Champions-League-Saison zu Hause gegen Atlético Madrid am Mittwoch, dem 9. September, Iraolas erstem Europapokalspiel als Cheftrainer.

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