Uma primeira época em Anfield que terminou com o Liverpool a apurar-se à justa para a Liga dos Campeões e Arne Slot a perder o cargo deixou o reforço mais caro da história do clube com muito a provar.
Steve McManaman deu-lhe agora um objetivo para o próximo ano. O antigo extremo do Liverpool disse ao serviço Seven da Ladbrokes que o toque de bola de Florian Wirtz nunca foi o problema em 2025-26. O volume foi.
«Faz coisas bonitas com a bola, mas simplesmente nunca as fez em quantidade suficiente na época passada», disse McManaman.
«Ganhar malícia» na Premier League
«Não me refiro necessariamente ao aspeto físico, mas de uma forma geral, espero que ganhe malícia para a Premier League, para a sua força e para a sua intensidade», disse McManaman.
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Andoni Iraola foi nomeado a 4 de junho de 2026 após três épocas no Bournemouth, substituindo Slot no final de uma campanha em que o Liverpool perdeu 19 jogos em todas as competições e caiu para o quinto lugar da Premier League.
McManaman classificou a passagem de Iraola pelo Bournemouth como «um trabalho brilhante» e disse que o estilo ofensivo que o treinador privilegia se adequa a um médio-ofensivo do perfil de Wirtz.
«Gosto de pensar que pode deixar a sua marca na época, porque adoro a forma como joga futebol», acrescentou.
Gerrard fez a mesma previsão seis meses antes
Steven Gerrard apresentou uma previsão quase idêntica à TNT Sports em março de 2026, quando Wirtz ainda lutava para encontrar o seu ritmo.
«Acho que a próxima época é a época», disse o antigo capitão do Liverpool. «Sempre iria precisar de um período de tempo para se adaptar. É uma mudança grande e o ritmo do jogo aqui em Inglaterra é muito diferente do da Alemanha. Espero que faça uma pré-época realmente forte a seguir a um Mundial e que, no próximo ano, cause sensação nesta liga.»
«Precisa de se manter fisicamente forte, porque é uma liga mais robusta, há mais duelos, há mais físico», disse Gerrard.
Wirtz chegou a Anfield no último verão num negócio que pode atingir os 116 milhões de libras, pondo fim a meses de disputa que envolveram também o Real Madrid e o Manchester City. Somou sete golos e oito assistências na sua primeira campanha na Premier League, muito longe do impacto que teve no Bayer Leverkusen.
O Liverpool arranca a sua campanha na Liga dos Campeões em casa frente ao Atlético de Madrid na quarta-feira, 9 de setembro, o primeiro jogo europeu de Iraola como treinador.
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