La tête de série n° 8 a signé 11 aces, remporté 83 % de ses points derrière la première balle et n’a pas eu à défendre la moindre balle de break dans une victoire 6-2, 6-3, 6-4, sa performance la plus aboutie du tournoi.
« Je pense avoir bien joué. Un bon match, propre. Heureux d’être de retour en quart ici », a déclaré Shelton après la rencontre.
« Je n’ai rien fait de parfait, loin de là. Mais parce que j’étais tellement concentré et capable de reproduire ce que je faisais point après point, j’ai eu le sentiment de pouvoir entrer dans beaucoup de jeux de retour et de mettre la pression. »
Stefanos Tsitsipas, ancien n° 3 mondial de 28 ans et deux fois finaliste en Grand Chelem, a demandé un temps mort médical à 6-2, 5-2 et n’a pas pu inverser la tendance.
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La revanche qu’Alcaraz a déjà gagnée trois fois
Carlos Alcaraz s’est qualifié plus tôt dans la journée pour son cinquième quart de finale à l’US Open grâce à une victoire 6-4, 6-3, 6-4 sur Tommy Paul. L’Espagnol enchaîne désormais 18 victoires consécutives en Grand Chelem.
Alcaraz mène 3-0 face à Shelton dans leurs confrontations en carrière, aucune à Flushing Meadows. Leur dernier match remonte au quatrième tour de Roland-Garros l’an dernier, une victoire d’Alcaraz 7-6(8), 6-3, 4-6, 6-4.
Le tenant du titre dispute son premier Grand Chelem depuis qu’une blessure au poignet l’a éloigné des courts en avril.
« Je suis vraiment heureux de voir où en est mon niveau actuellement. Vraiment heureux de tout, tout simplement », a déclaré Alcaraz.
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Le service de Shelton le maintient en vie ; la deuxième balle, voilà la faille
Leur confrontation à Roland-Garros a été la plus serrée des trois, jouée en quatre sets, avec un set pris par Shelton à Alcaraz. Son service reste l’arme qui le maintient dans n’importe quel match face à Alcaraz, comme ce fut le cas à Paris, mais c’est sur la régularité derrière la deuxième balle et sur les échanges courts qu’Alcaraz s’engouffre dès qu’ils faiblissent.
« Des étincelles mardi »
« Je pense qu’il va y avoir des étincelles mardi. J’espère que vous reviendrez, parce que je serai prêt », a lancé Shelton au public de l’Arthur Ashe.
Le quart de finale est programmé sur le court Arthur Ashe pour le mardi 8 septembre.
