Nachdem sie mitverfolgt hatte, wie Alcaraz Tommy Paul in drei Sätzen abfertigte und in New York ins Viertelfinale einzog, griff Navratilova zu einem Wort, das eine Spielerin mit 18 Grand-Slam-Einzeltiteln nicht leichtfertig verwendet.

„Es ist verrückt“, sagte Navratilova. „Ich habe meinen ersten erst mit 21 gewonnen, und er steht mit 22 bereits bei sechs.“

Der 6:4, 6:3, 6:4-Sieg über Paul, die Nummer 20 der Setzliste, fiel so souverän aus, dass der 22-jährige Spanier im Turnier noch immer keinen Satz abgegeben hat. Damit steht ein Viertelfinale gegen den US-Amerikaner Ben Shelton, die Nummer 8 der Setzliste, an, wie Yahoo Sports berichtete.

Zurück nach viereinhalb Monaten Pause

Worauf Navratilova immer wieder zurückkommt, steht vor dem Hintergrund einer Auszeit, die die meisten Spieler ausbremsen würde. Alcaraz kam nach rund viereinhalb Monaten ohne Tour-Einsatz mit einer Handgelenksverletzung in Flushing Meadows an, wie ABC berichtet, und das Turnier ist faktisch sein Wiedereinstieg ins Wettkampftennis.

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Sein eigenes Urteil über seine Leistung gegen Paul fiel nüchterner aus als das von Navratilova.

„Ich glaube, ich habe einfach mein Spiel gespielt. Ich habe versucht, meinem Stil treu zu bleiben“, sagte Alcaraz zu den Reportern.

Was eine erfolgreiche Titelverteidigung bedeuten würde

Alcaraz verteidigt den US-Open-Titel, den er im vergangenen Jahr in New York gewonnen hat. Sky Sports weist darauf hin, dass er mit einer erfolgreichen Titelverteidigung der einzige Mann in der Open Era wäre, der Grand-Slam-Titel auf allen drei Belägen erfolgreich verteidigt hat.

In Flushing Meadows steht ihm Shelton im Weg.

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