Rodri lief am Sonntag im Mestalla zum ersten Startelf-Einsatz seiner Karriere für Barcelona auf, und beim Schlusspfiff bezeichnete ihn sein neuer Trainer als Anführer auf und neben dem Platz.

Lamine Yamal erzielte bereits nach sechs Minuten den Führungstreffer und legte in der 84. Minute seinen zweiten Treffer nach. Dazwischen trafen Fermín López, Raphinha und Pedri zum 5:0-Sieg, mit dem Barcelona in der La Liga auf vier Siege aus vier Spielen kam.

Rodri glänzt bei seinem ersten Startelf-Einsatz

Der 30-Jährige war mit kurzen Einsätzen von der Bank gegen Athletic Club und Rayo Vallecano behutsam herangeführt worden, und Flick hatte es nicht eilig, ihn in die Startelf zu stellen, nachdem der Wechsel von Manchester City inklusive Bonuszahlungen 76,5 Millionen Euro gekostet hatte. Am vierten Spieltag war es dann so weit.

Rodri eroberte im Vorfeld von Raphinhas 3:0 den Ball und traf nach einer Ecke per Kopfball die Latte. Flick hatte danach keine Vorbehalte.

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„Alles, was Rodri tut, ergibt Sinn. Das ist begeisternd. Nicht nur auf dem Platz, sondern auch in der Kabine. Er ist ein echter Anführer“, sagte Flick.

Die Verpflichtung hat den Nachwuchs-Mittelfeldspieler Marc Bernal in der Hierarchie nach hinten rücken lassen, und Flick achtete darauf, ihn nicht aus dem Blick zu verlieren.

„Auch Marc Bernal macht seine Sache gut. Er wird seine Chancen bekommen und sich dank dieser Verpflichtung immer weiter verbessern.“

Yamal trainierte am Samstag allein

Yamal hatte am Tag vor dem Spiel die Gruppeneinheit verpasst. Sein Trainer sagte, der Flügelspieler selbst habe am Morgen des Anpfiffs entschieden, dass er bereit sei.

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„Gestern hat er getrennt von der Gruppe trainiert, aber heute Morgen haben wir gesprochen, und er hat mir gesagt, dass er spielen könne“, sagte Flick vor Reportern.

„Er war im defensiven Pressing eingebunden, sehr engagiert, und das ist sehr gut.“

Fermíns flacher Abschluss ins lange Eck sorgte in der 22. Minute für das 2:0, sein viertes La-Liga-Tor der Saison. Flick lobte die Intensität, ging aber nicht über den Rest hinweg.

„An dem, was er innerhalb und außerhalb des Strafraums tut, sieht man, was für ein Spieler er ist. Er presst ständig, ist gut mit und ohne Ball und erzielt Tore. Seine Stärke ist seine Intensität, aber ihm unterlaufen auch ein paar Fehler.“

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Pau Cubarsí sah nach einem harten Einsteigen die Gelbe Karte und wurde nach einer Stunde ausgewechselt. Dani Olmo kam von der Bank und war an beiden späten Toren direkt beteiligt: Vor dem vierten Treffer spielte er Doppelpass mit Pedri, vor dem fünften legte er per Chip auf Yamal ab.

„Ich freue mich für Dani, dafür, wie er von der Bank gekommen ist. Er ist sehr intelligent“, sagte Flick.

Flick will weiterhin eine „Neun“

Barcelona hat in den ersten vier Ligaspielen inzwischen 17 Tore erzielt, und die nächste Aussage des Trainers war noch immer dieselbe, die er seit dem Ende des Transferfensters wiederholt.

„Das ändert nichts an unserem Ansatz. Wir brauchen eine ‚Neun'“, sagte Flick. „Jeder auf dem Platz kann Tore erzielen.“

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Barcelona startet am Mittwoch mit dem Heimspiel gegen Feyenoord im Spotify Camp Nou in die Champions-League-Saison, dem ersten Spieltag der Gruppenphase.

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