Paul Scholes atribuiu a culpa pelo momento de tensão entre Rice e Morgan Rogers diretamente ao capitão do Arsenal.
A falar em ‘The Good, The Bad & The Football’ com Nicky Butt, Scholes disse ao seu co-apresentador que viu um ressentimento pessoal por trás do confronto que rebentou nos minutos finais no Emirates.
«Achas que há qualquer coisa entre Morgan Rogers e Declan Rice? Achas que pode ter havido qualquer coisa durante o verão?», disse Scholes, antes de apontar a culpa ao capitão do Arsenal.
«O que Declan Rice lhe fez foi a coisa mais irritante do mundo. Quando as pessoas te fazem uma rasteira enquanto estás a correr. Fez Morgan Rogers perder a cabeça e com razão.»
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O que realmente aconteceu no Emirates
A contratação de 117 milhões de libras do Chelsea tinha colocado os visitantes em vantagem antes dos dois minutos com uma finalização clínica, mas Kai Havertz empatou aos 25 e Martin Odegaard marcou logo no início da segunda parte, com o Arsenal a dar a volta ao resultado para manter intacto o arranque perfeito.
O incidente a que Scholes se referiu aconteceu já perto do fim, com o Chelsea à procura do empate. Rice apanhou Rogers por trás, sem bola, quando o avançado do Chelsea tentava sair em contra-ataque, e o árbitro Chris Kavanagh mandou seguir. Rogers levantou-se de rompante, empurrou Rice e foi advertido pela reação. Rice não foi castigado.
O relato do jogo do Arseblog descreveu a entrada como «100% uma falta cínica de Rice, ele sabia exatamente o que estava a fazer», mas sugeriu que a fúria de Rogers deveria antes ter sido dirigida ao árbitro que a deixou passar. Os adeptos da casa acrescentaram o seu próprio comentário, provocando Rogers com cânticos de «Devias ter assinado por um clube grande.»
O árbitro também levou com as culpas
O antigo árbitro da Premier League Mark Halsey disse ao Sportbible que a rasteira devia ter valido a Rice um cartão amarelo e que o amarelo mostrado a Rogers foi severo, tendo em conta a falta que o árbitro deixou passar e que o provocou.
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O VAR não podia intervir numa infração de cartão amarelo que o árbitro deixou passar, pelo que tanto a não marcação como a advertência se mantiveram. O vídeo do incidente da Sky Sports mostra Rogers a empurrar Rice antes de os companheiros de equipa terem intervindo para separar os dois internacionais ingleses.
Uma contratação de 117 milhões de libras sob um novo treinador
Rogers é a grande contratação de verão do Chelsea, contratado ao Aston Villa num negócio avaliado em 117 milhões de libras que o tornou o jogador britânico mais caro de sempre. O domingo foi uma primeira medida para avaliar como está a evoluir a reconstrução de Xabi Alonso; o espanhol foi contratado com um contrato de quatro anos em maio e assumiu funções a 1 de julho.
Scholes não apresentou qualquer prova para a sua sugestão de que Rice e Rogers se tinham desentendido durante o verão da seleção de Inglaterra, e o Football365 assinalou que ele não chegou ao ponto de transformar a teoria numa conclusão. O que está gravado é a rasteira de Rice, o empurrão de Rogers e um cartão amarelo que só saiu para um lado.
O Chelsea regressa a Stamford Bridge no próximo fim de semana, antes da paragem para os compromissos das seleções, com Rogers a caminho de se voltar a juntar a Rice ao serviço da seleção de Inglaterra.
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