Paul Scholes a fait porter la responsabilité de l’accrochage entre Rice et Morgan Rogers entièrement sur le capitaine d’Arsenal.
Sur « The Good, The Bad & The Football » avec Nicky Butt, Scholes a confié à son coanimateur qu’il voyait une dimension personnelle derrière la confrontation qui a éclaté dans les derniers instants à l’Emirates.
« Vous pensez qu’il y a quelque chose entre Morgan Rogers et Declan Rice ? Vous pensez qu’il y a peut-être eu quelque chose pendant l’été ? », a lancé Scholes, avant de désigner le capitaine d’Arsenal comme le fautif.
« Ce que Declan Rice lui a fait, c’est la chose la plus agaçante au monde. Quand on te fauche alors que tu cours. Il a fait craquer Morgan Rogers, et à juste titre. »
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Ce qui s’est vraiment passé à l’Emirates
La recrue à 117 millions de livres de Chelsea avait mis les visiteurs devant en moins de deux minutes d’une finition clinique, avant que Kai Havertz n’égalise à la 25e minute et que Martin Odegaard ne frappe en début de seconde période, Arsenal renversant la situation pour préserver son début de saison parfait.
L’incident évoqué par Scholes est survenu tardivement, alors que Chelsea cherchait l’égalisation. Rice a accroché Rogers par derrière hors ballon au moment où l’attaquant de Chelsea tentait de partir en contre, et l’arbitre Chris Kavanagh a laissé jouer. Rogers s’est relevé d’un bond, a bousculé Rice et a été averti pour sa réaction. Rice n’a pas été sanctionné.
Le compte rendu d’Arseblog a décrit l’action comme « à 100 % une faute cynique de Rice, il savait exactement ce qu’il faisait », mais a suggéré que la colère de Rogers aurait été mieux dirigée contre l’arbitre qui avait manqué la faute. Le public de l’Emirates y est allé de son propre commentaire, chambrant Rogers avec des chants de « Tu aurais dû signer dans un grand club ».
L’arbitre également mis en cause
L’ancien arbitre de Premier League Mark Halsey a déclaré à Sportbible que le croche-pied aurait dû valoir un avertissement à Rice et que le carton jaune infligé à Rogers était sévère au vu de la faute manquée qui l’avait provoqué.
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La VAR ne pouvait pas intervenir sur une faute passible d’un carton jaune non sifflée, si bien que la non-décision et l’avertissement sont restés en l’état. La séquence diffusée par Sky Sports montre Rogers bousculant Rice avant que les coéquipiers ne s’interposent pour séparer les deux internationaux anglais.
Une recrue à 117 millions de livres sous un nouvel entraîneur
Rogers est la recrue phare de l’été de Chelsea, arrivé en provenance d’Aston Villa dans le cadre d’un accord évalué à environ 117 millions de livres qui fait de lui le joueur britannique le plus cher de l’histoire. Dimanche constituait un premier point de repère sur la progression de la reconstruction de Xabi Alonso ; l’Espagnol a été nommé pour un contrat de quatre ans en mai et a pris ses fonctions le 1er juillet.
Scholes n’a apporté aucun élément à l’appui de sa suggestion selon laquelle Rice et Rogers se seraient accrochés pendant l’été avec l’équipe d’Angleterre, et Football365 a relevé qu’il s’était gardé de transformer cette théorie en verdict. Ce que montrent les images, c’est le croche-pied de Rice, la bousculade de Rogers et un carton jaune qui n’est allé que dans un seul sens.
Chelsea retrouve Stamford Bridge le week-end prochain avant la fenêtre internationale, Rogers devant ensuite retrouver Rice en équipe d’Angleterre.
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