Alberto Contador no comparte la explicación de la ola de calor para lo que está ocurriendo en el pelotón de la Vuelta a España 2026. En el programa de análisis La Montonera de Eurosport, el ciclista español retirado ofreció una lectura más contundente: la Vuelta es la Gran Vuelta en la que a los ciclistas les resulta más fácil bajarse, y los motivos son estructurales, no meteorológicos.

«No es una cuestión de calor ni nada de eso, la temporada está avanzada y muchos ya tienen sus contratos arreglados», dijo Contador en el programa.

«Creo que esta es la Gran Vuelta en la que más fácil resulta bajarse».

A la altura de la etapa 14, cerca de 35 corredores ya habían abandonado, con un pelotón que se reducía tan rápido que el Alpecin-Premier Tech se había quedado con tres corredores. El UAE Team Emirates-XRG y el Team Picnic PostNL habían quedado reducidos a cuatro cada uno.

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Temporada de contratos, no de calor

El argumento de Contador gira en torno a la motivación. La Vuelta cierra el calendario de Grandes Vueltas del ciclismo y, a finales de agosto, los grandes equipos ya miran más allá.

«Hay equipos WorldTour que vienen a la Vuelta un poco, entre comillas, obligados», dijo Contador.

«Los equipos invitados están mucho más comprometidos por lo importante que es para ellos».

«Uno abandona por una cosa, otro por otra, otro, y cuando te das cuenta, un año acabas con uno, al siguiente con dos, al siguiente con tres», dijo Contador.

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El Mundial a la vuelta de la esquina

La también analista de Eurosport Sandra Alonso respaldó esa lectura del calendario. Con el Mundial de ruta cada vez más cerca, algunos equipos y ciclistas llegan a la Vuelta con menos ambición de la que llevaron al Tour de Francia o al Giro de Italia.

«Es la última Gran Vuelta del año y tenemos el Mundial muy cerca», dijo Alonso.

La propia lista de abandonos no se lee como puro agotamiento por calor. Las caídas suponen alrededor de la mitad de las retiradas. Tadej Pogačar fue la baja más sonada, obligado a abandonar en la etapa 8 con una conmoción cerebral, una fractura de clavícula y una fractura de la C7. La enfermedad se ha llevado por delante a Mads Pedersen y a Alexey Lutsenko. La salida de Pavel Sivakov en la etapa 13 fue una de las pocas atribuidas formalmente al calor extremo.

Enric Mas heredó el maillot rojo tras la caída de Pogačar en la etapa 8 y lo ha conservado hasta la etapa 14, ampliando su ventaja sobre Roglič en el final en alto de la Sierra de la Pandera. El corredor del Movistar cuenta con una ventaja de alrededor de dos minutos sobre Felix Gall, con Primož Roglič tercero a un margen similar, de cara a la última semana de carrera.

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