Myles Garrett läuft am Freitag im MCG zu seinem ersten Spiel als Ram auf, und erneut auf die Frage, was den Ausschlag für den Wechsel gab, blieb er bei dem Thema, das er seit Juni immer wieder betont: der Head Coach.

„Er prägt wirklich die Kultur, jeden einzelnen Tag“, sagte Garrett diese Woche in einem Satz, den der Klub auf seinen eigenen Kanälen teilte, vor der Reise nach Australien zur Auftaktwoche.

Die Formulierung ist nicht neu. Im Trainingslager im Juli griff Garrett auf einen Vergleich mit dem College zurück, um zu beschreiben, wie es sich in McVays Umfeld anfühlt.

„Man wünscht sich solche Beziehungen, wie man sie im College hatte. Da kamen viele Leute zum ersten Mal aus ganz unterschiedlichen Ecken zusammen, und die Kultur wurde vom Head Coach geprägt, und so ähnlich fühlt es sich jetzt mit Sean auch an“, sagte Garrett Reportern in Loyola Marymount.

Lesen Sie auch: Finanzanalysten: Warum das Everton-Stadion 1 Milliarde Pfund wert ist

„Er ist so leidenschaftlich für das Spiel. Er ist in alles so eingebunden, von Offense über Defense bis zu den Special Teams, und so etwas ist ansteckend.“

Ein Wechsel, um den herum die Rams ihren Kader aufgebaut haben

Die Rams zahlten einen Preis, der die Franchise verändert, um ihn zu holen. Laut ESPN erhielt Cleveland Edge Rusher Jared Verse, einen Erstrunden-Pick 2027, einen Zweitrunden-Pick 2028 und einen Drittrunden-Pick 2029.

Garrett stimmte anschließend einem neu strukturierten Fünfjahresvertrag über 208,2 Millionen Dollar zu, im Durchschnitt 41,6 Millionen pro Jahr, und behielt dieselbe No-Trade-Klausel wie in Cleveland, wie Bleacher Report berichtete.

Die Wette auf Los Angeles ist klar genug: den amtierenden Defensive Player of the Year mit einem Trainer zusammenzubringen, der bereits einen Super Bowl geholt hat und in zwei weiteren Spielzeiten tief in die Playoffs vorgestoßen ist.

Lesen Sie auch: Liverpool sichert sich Trikotdeal über 60 Millionen Pfund pro Jahr ab 2027

McVay steht hinter der Verpflichtung

McVay hat sich im Vorfeld des Auftakts zurückgehalten, aber kein Blatt vor den Mund genommen, wenn es darum ging, was Garrett aus seiner Sicht mitbringt.

„Er hat großartig ausgesehen. Wir sind mit Myles klug umgegangen, wie ich euch ja schon gesagt habe, aber sein Einfluss war enorm, sein gesamter Vibe, was für ein Teamkollege er ist. Und deshalb freuen wir uns darauf, ihn mit den Jungs auf den Platz zu bringen und dass er ein großer Faktor für uns wird“, sagte McVay und bestätigte gegenüber Reportern, dass Garrett für die Partie gegen die 49ers zur Verfügung stehen werde.

Abseits des Platzes hat sich McVay ebenso deutlich dazu geäußert, was er in dem Wechselziel gesehen hat.

„Er hat eine große Bandbreite, viele verschiedene Interessen. Er ist ein großartiger Mensch, kommt aus einer großartigen Familie“, sagte McVay im vergangenen Monat Yahoo Sports.

Lesen Sie auch: Roter Stern Belgrad in der Kritik für Ehrung des Mannes, der als Drahtzieher des Srebrenica-Völkermords verurteilt wurde

Bereit für Melbourne

Garrett ging mit einem Knieproblem, das ihn im Camp gebremst hatte, in die letzte Vorbereitungswoche, aber sowohl der Spieler als auch der Trainer haben erklärt, dass es ihn am Freitag nicht einschränken werde. Er wird bei den Rams als Outside Linebacker mit der Nummer 95 auflaufen, im ersten regulären NFL-Saisonspiel, das in Australien ausgetragen wird.

Kickoff im MCG ist um 10:35 Uhr Ortszeit.

Lesen Sie auch: Sheltons US-Open-Aufgabe: den „übermenschlichen" Alcaraz schlagen, gegen den er bereits dreimal verloren hat