O fim da passagem de Eddie Howe pelo Newcastle United pareceu repentino. Foi trabalhado durante quase um ano.
O diretor desportivo Ross Wilson revelou à BBC Sport que a hierarquia do Newcastle mantinha em curso um plano de sucessão paralelo enquanto Howe ainda liderava a equipa, e que Matthias Jaissle constava da lista restrita durante grande parte desse tempo.
«Sempre soubemos para onde íamos», afirmou Wilson.
«Isso não significa que fôssemos sempre pelo Matthias, mas ele fez sempre parte do nosso planeamento.»
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Wilson apresentou o exercício como uma gestão de risco elementar perante um treinador que tinha devolvido o Newcastle à Liga dos Campeões e conquistado o primeiro grande troféu do clube numa geração. Explicou que a preparação fazia parte do trabalho da direção precisamente porque Howe era tão bem cotado e poderia um dia sair.
Bristol City e depois a saída
Howe saiu com efeitos imediatos a 30 de julho, menos de 24 horas depois de uma derrota por 4-1 frente ao Bristol City na pré-temporada.
A saída sucedeu a um verão em que o Newcastle perdeu Sandro Tonali para o Tottenham, Anthony Gordon para o Barcelona e, por fim, o capitão Bruno Guimarães para o Arsenal. Alexander Isak já tinha rumado ao Liverpool no verão anterior, num negócio recorde do futebol britânico de 125 milhões de libras fechado no último dia do mercado.
Wilson revelou à BBC Sport que as vendas de Gordon e Tonali estavam previstas no plano. Guimarães, deu a entender, foi a única que não estava.
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«Tudo o resto que aconteceu durante o mercado fazia parte do plano», afirmou Wilson.
O próprio Howe apontou à perda de controlo que se tinha acumulado durante esse mercado.
«Qualquer distração, se não for saudável, é prejudicial. Mas isso não está sob o nosso controlo», afirmou no dia da sua saída.
Jaissle assume o comando e soma três jogos sem perder
Seis dias depois da saída de Howe, o Newcastle confirmou Matthias Jaissle como treinador, num contrato de quatro anos. O alemão de 38 anos chegou proveniente do Al-Ahli, da Saudi Pro League, onde tinha conquistado dois títulos consecutivos da Liga dos Campeões da AFC, e o Newcastle pagou ao clube de Jidá mais de 9 milhões de libras a título de compensação.
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O presidente executivo David Hopkinson afirmou que Jaissle «surgiu como o candidato claro para o cargo» e reunia «todas as qualidades que procurávamos».
Wilson afirmou que o estilo agressivo e de pressão alta trazido por Jaissle, aliado ao seu registo com jogadores até aos 24 anos, se alinhava com um modelo de recrutamento a que o Newcastle já se tinha comprometido, centrado no desenvolvimento a longo prazo de jogadores mais jovens.
Ao fim de três jogos na Premier League, o Newcastle de Jaissle está invicto: um empate a 2-2 em casa frente ao Liverpool na jornada inaugural, uma vitória por 2-0 em Tottenham a 29 de agosto e um empate de recuperação a 2-2 em casa frente ao Bournemouth a 5 de setembro, depois de estar a perder por 2-0. Cinco pontos, nenhuma derrota.
«Estou muito satisfeito com a reação depois de estarmos a perder por 2-0. Isso não acontece muitas vezes na Premier League frente a um adversário tão forte», afirmou Jaissle após o jogo com o Bournemouth.
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