Vierundzwanzig Stunden nachdem er Real Madrids Führung gegen Inter in der Champions League verteidigt hatte, teilte Thibaut Courtois Belgien mit, dass seine Handschuhe in diesem Herbst in der Sporttasche bleiben würden.

„Ich habe die Entscheidung getroffen, die gesamte Nations-League-Kampagne mit den Roten Teufeln nicht zu bestreiten“, sagte der Torhüter von Real Madrid am Mittwoch, einen Tag nach seiner Vorstellung im Bernabéu.

Der 34-Jährige hatte den neuen Cheftrainer Mark Van Bommel gebeten, sich mit ihm in Madrid zu treffen, um seine Rolle zu besprechen. Die Antwort, die er erhielt, war eindeutig: kein garantierter Stammplatz nach seiner Rückkehr.

„Er antwortete, dass er mir dann keinen Stammplatz garantieren könne“, sagte Courtois. „Wenn der Torhüter, der in der Nations League spielt, gute Leistungen zeigt, könnte Van Bommel mit ihm weitermachen. Ich will jedoch um meinen Platz kämpfen. Ich will beweisen, dass ich wieder die Nummer eins sein kann.“

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Die Pause, die Courtois bereits im Juli angekündigt hatte

Courtois hatte den Wunsch nach einer Pause bereits Wochen vor der offiziellen Amtsübernahme durch Van Bommel signalisiert. In einem Interview mit beIN Sports im Juli bezeichnete er den früheren Trainer von Antwerpen als „Top-Trainer“, fügte aber einen Vorbehalt zum Herbst hinzu.

„Nach der WM will ich auf jeden Fall weitermachen, aber es wird von dem Gespräch abhängen, das ich mit ihm führe. Ich hätte gern etwas Pause während der Nations League, und wir müssen versuchen, uns darauf zu einigen.“

Van Bommel beerbte Rudi Garcia und übernahm den Trainerposten in Belgien am 15. August, nach dem Viertelfinal-Aus des Landes bei der WM 2026.

Rückkehr für März geplant

Courtois hat Van Bommel mitgeteilt, dass er plant, zur Qualifikation für die EM 2028, die im März 2027 beginnt, wieder zur Verfügung zu stehen.

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„Nein, ich werde keine Nations-League-Spiele bestreiten, nicht einmal das Final Four, es sei denn, der Trainer braucht mich, weil es zu viele Verletzungen gibt“, sagte er am Mittwoch gegenüber Reportern.

Was Belgien ohne ihn erwartet

Belgien steht in Liga A, Gruppe 1, mit Italien, Frankreich und der Türkei, und das Programm mit sechs Spielen beginnt am 25. September in Mailand und endet am 15. November zu Hause gegen Italien. Die beiden Duelle mit Frankreich, am 28. September in Brüssel und am 5. Oktober in Paris, sind die Topspiele der Gruppe. Senne Lammens gehört zu jenen, die in den kommenden zwei Monaten um die Handschuhe kämpfen.

Im Bernabéu am Dienstag war Courtois maßgeblich am 2:1-Erfolg über Inter beim Champions-League-Auftakt von Real Madrid beteiligt. Tore von Kylian Mbappé und Fede Valverde brachten die Hausherren in der ersten Halbzeit mit 2:0 in Führung, bevor Carlos Augusto in der Schlussviertelstunde verkürzte. Courtois war immer wieder gefordert, als Inter auf den Ausgleich drängte, und Madrid brachte den Sieg über die Zeit.

Sein nächster Einsatz für Belgien liegt, wenn sein Plan aufgeht, sechs Monate entfernt.

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