Travis Kelce afronta el estreno de la NFL 2026 con 13.002 yardas de recepción en su carrera, a 45 de las 13.046 de Jason Witten. En una noche cualquiera de Kelce, eso es un solo drive anotador.

Kansas City recibe a los Denver Broncos en el GEHA Field del Arrowhead Stadium el lunes, con patada inicial a las 19:15 hora local por ABC y ESPN. Si Kelce mantiene el ritmo que sostiene desde hace más de una década, el récord caerá mucho antes del cuarto período.

Nate Taylor, de ESPN, detalló lo cerca que está.

«Con al menos 45 yardas de recepción ante Denver, el tight end de los #Chiefs Travis Kelce puede superar a Jason Witten (13.046 yardas de recepción) y quedar segundo en yardas de recepción de un tight end en la historia de la NFL, por detrás únicamente del miembro del Pro Football Hall of Fame Tony Gonzalez (15.127)», escribió Taylor.

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Las 13.046 yardas de Witten, solo por detrás de Gonzalez

Jason Witten pasó 15 de sus 17 temporadas en la NFL en Dallas después de que los Cowboys lo eligieran en la tercera ronda del draft de 2003. Terminó con 1.228 recepciones, 13.046 yardas y 74 touchdowns entre sus etapas con los Cowboys y un último año en Las Vegas, y fue convocado a 11 Pro Bowls, empatado con Bob Lilly como máximo en la historia de los Cowboys.

Sus 13.046 yardas de recepción se han mantenido como la segunda mejor marca de un tight end desde que se retiró definitivamente en 2020. Solo Tony Gonzalez, con 15.127, ha acumulado más en esa posición.

Kelce llega al récord con 1.080 recepciones, 82 touchdowns y 192 partidos de temporada regular en su haber, según el repaso de Heavy a los hitos que tiene al alcance esta temporada. Tiene 36 años y afronta su decimocuarta temporada en la NFL.

Un contrato de un año y Mahomes de vuelta como quarterback

La persecución del récord solo se está produciendo porque Kelce firmó un contrato de un año en marzo, estructurado con dos años adicionales de cap que entrarían en juego si se retira después de 2026. Los Chiefs cerraron 2025 con un balance de 6-11 y se quedaron fuera de los playoffs después de que Patrick Mahomes se rompiera el ligamento cruzado anterior y el ligamento colateral lateral ante Los Angeles Chargers el 14 de diciembre de 2025.

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Mahomes ha recibido el alta sin limitaciones para el estreno. El entrenador jefe Andy Reid confirmó que el quarterback sería titular ante Denver salvo contratiempo, según Sports Illustrated, después de que Mahomes se perdiera toda la pretemporada por primera vez en su carrera.

Los Broncos llegan a Arrowhead como vigentes campeones de la AFC Oeste, tras arrebatarle la división a Kansas City durante la ausencia de Mahomes.

Cuarenta y cinco yardas es una noche tranquila para Kelce

Kelce se ha enfrentado a Denver 22 veces en temporada regular y raras veces se ha marchado sin unas cifras dignas de mención. Cuarenta y cinco yardas es lo que promedió en sus partidos más discretos de 2025, cuando aun así cerró con 76 recepciones para 851 yardas.

El pronóstico de Taylor para la noche del lunes fue tajante.

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«Es posible que Kelce supere a Witten en un tercer down antes del descanso del «Monday Night Football»», escribió.

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