Pep Guardiola dijo al mundo durante años que confiaba en el Manchester City. Esta semana, una comisión independiente ha declarado al club responsable de 114 de los 115 cargos financieros.

Cuando llegó el veredicto, Guardiola ya se había marchado. Sus últimas palabras públicas sobre el caso habían llegado en Manchester, antes de su último partido contra el Aston Villa el 24 de mayo de 2026.

«Confío en ellos. He hablado con ellos y confío en cómo se comportan y en cómo actuaron. Lo que pasó, pasó», dijo a los periodistas, según informó Sports Illustrated.

El veredicto, publicado esta semana por Sky Sports, concluyó que el City articuló contratos «ficticios» e infló sus ingresos en 830 millones de libras entre 2009/10 y 2017/18. Un subcargo dentro de la categoría de «falta de cooperación» no quedó probado. El consejero delegado de la Premier League, Richard Masters, afirmó que el veredicto «detalla cómo el club vulneró de forma sistemática las normas de la Premier League durante casi una década». El City replicó que «el club es inocente de las acusaciones formuladas por la Premier League» y remitió a un «amplio conjunto de pruebas irrefutables» a su favor.

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«Me lo explican y les creo»

La larga defensa del club por parte de Guardiola empezó en Wembley en 2019, minutos después de la final de la FA Cup que sellaba un triplete doméstico. Preguntado por pagos supuestamente realizados mediante acuerdos paralelos, respondió con dureza a los periodistas.

«Sinceramente, ¿creéis que merezco este tipo de pregunta? El día que ganamos el triplete, ¿recibí dinero? ¿Me estáis acusando de recibir dinero?», dijo, en declaraciones recogidas por Yahoo Sports.

En febrero de 2020, la UEFA sancionó al City con dos años sin competición europea. Guardiola convirtió la respuesta en una cuestión de confianza en la directiva.

«Cuando se acusa al Manchester City de vulnerar el Fair Play Financiero, pregunto al consejo. Me lo explican y les creo. Pero les digo: «si me mentís, me iré y ya no seré vuestro amigo»».

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El Tribunal de Arbitraje Deportivo levantó la sanción en julio de 2020. Guardiola se negó a pasar página en silencio.

«Nos hicieron daño. La gente dice que hicimos trampas y que mentíamos».

«Estaré aquí»

Cuando la Premier League presentó sus 115 cargos en febrero de 2023, su tono se endureció.

«Mi primer pensamiento es que ya se nos está condenando. Es lo mismo que con la UEFA, ya se nos había condenado. El club demostró que éramos completamente inocentes», dijo entonces, en declaraciones recopiladas por Planet Football.

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En 2024, con la afición preguntándose abiertamente si un veredicto de responsabilidad podía significar el descenso, abordó el peor escenario directamente.

«La gente dice «¿qué pasa si descendemos?». Estaré aquí».

No lo estuvo. Guardiola se marchó al final de la temporada 2025/26 y Enzo Maresca fue nombrado su sucesor el 29 de junio de 2026. Las 114 declaraciones de responsabilidad recayeron sobre una plantilla y un banquillo que Guardiola ya había dejado.

Las sanciones no se han fijado y se decidirán en una audiencia aparte de la comisión independiente, con castigos que van desde una multa hasta una resta de puntos, la prohibición de fichar o la expulsión de la Premier League. El City tiene hasta el viernes 2 de octubre de 2026 para presentar un recurso.

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