Auf die Frage, was seine Woche in Kanada historisch machen würde, gab sich der Belgier unmissverständlich.

„Wie oft hat ein Fahrer sowohl das Zeitfahren als auch das Straßenrennen bei derselben Weltmeisterschaft gewonnen?“, fragte Evenepoel die Reporter. „Noch nie.“

Das ist das Ziel. Das Einzelzeitfahren der Elite-Männer in Montreal findet am Sonntag, den 20. September, statt, und das Straßenrennen schließt die Woche am Sonntag, den 27. September, ab. Alle 13 Wettbewerbe der Weltmeisterschaft enden auf der Avenue du Parc unterhalb des Mount Royal, wie der ausrichtende Verband mitteilt.

Das Feld um ihn herum ist ausgedünnt

Das Rennen, das Evenepoel gewinnen will, sieht ganz anders aus als das, das vor Wochen noch feststand.

Lesen Sie auch: Trump lässt die Telefondrähte glühen, während der College-Sports-Gesetzentwurf im Senat ansteht

Tadej Pogacar, der Titelverteidiger im Straßenrennen, wird nicht an den Start gehen. Der Slowene stürzte auf der 8. Etappe der Vuelta a España, nachdem er einen Stein am Straßenrand getroffen hatte, und zog sich eine Gehirnerschütterung, einen Bruch des siebten Halswirbels (C7) und einen offenen Schlüsselbeinbruch zu. UAE Team Emirates-XRG bestätigte, dass seine Saison 2026 beendet ist, womit er weder in Montreal noch bei der Europameisterschaft noch bei Il Lombardia an den Start geht.

Auch Jonas Vingegaard, der andere große Name, den viele als Anwärter auf dem Zettel hatten, wird beim Straßenrennen fehlen. Der Däne brach sich bei einem Sturz auf der Tour de France das rechte Schlüsselbein, und da die Erholungszeit kurz ist und ihm nur wenige Herbstrennen liegen, rechnet Visma | Lease a Bike in diesem Jahr nicht mehr mit seiner Rückkehr auf die Straße.

Evenepoel machte deutlich, dass er die Absagen nicht als Freifahrtschein betrachtet.

„Ich habe ihm eine Nachricht geschickt und ihm gute Besserung gewünscht“, sagte er über Pogacar.

Lesen Sie auch: Deco bricht sein Schweigen: Warum Barcelona seine zwei größten Sommertransfers vor der Welt verbarg

Belgien stellt ihm mit Van Aert einen Co-Kapitän zur Seite

Belgien hat einen Achter-Kader für das Straßenrennen nominiert, mit Evenepoel und Wout van Aert als gemeinsamen Kapitänen, unterstützt von Tiesj Benoot, Maxim Van Gils, Alec Segaert, Quinten Hermans, Thibau Nys und Gianni Vermeersch. Nationaltrainer Serge Pauwels stellte bei seiner Auswahl Formkurven und Rollen im Team über die reinen Ergebnisse.

Van Aert führt die Punktewertung der Vuelta an und bestreitet erst zum zweiten Mal die WM direkt im Anschluss an eine Grand Tour, nachdem er bei seinem vorherigen Versuch 2024 gestürzt und ausgeschieden war.

Die stärkste Bedrohung von außen scheint Mathieu van der Poel zu sein. Der Niederländer schlägt nach der Skoda Tour de Luxembourg sein Quartier im spanischen Moraira auf und wiederholt damit die Vorbereitung, die ihn 2024 zur Bronzemedaille bei der WM in Zürich getragen hatte.

Ein Höhentrainingslager mit Fokus auf Regen

Evenepoel verbrachte seine WM-Vorbereitung in einem Höhentrainingslager mit Schwerpunkt auf Schlechtwetter-Einheiten, im Bewusstsein, dass es in Montreal Ende September auf den Runden am Mount Royal regnen kann.

Lesen Sie auch: Arsenal mit wichtigem Schub: Mittelfeldspieler spricht offen über den Champions-League-Schmerz

„Ich bin durch Wind und Regen gefahren, um auch auf Regenrennen vorbereitet zu sein“, sagte er.

Vor der WM selbst bestreitet er am Freitag den Grand Prix Cycliste de Québec und am Sonntag den Grand Prix Cycliste de Montréal, beide mit demselben Zielstrich auf der Avenue du Parc, den auch die Weltmeisterschaft nutzen wird.

Das Straßenrennen der Männer in Montreal geht über 273,7 Kilometer mit rund 3.800 Höhenmetern auf 12 Runden am Mount Royal, ein Streckenprofil, das mehrere Trainer davon überzeugt hat, dass ein Puncheur und nicht ein reiner Kletterer gewinnen wird. Auf diesem Terrain will Evenepoel ein zweites Regenbogentrikot zum Zeitfahrtitel hinzufügen, den er am Sonntag zuvor zu verteidigen versucht.

Lesen Sie auch: Alonso lässt Sennas Vermächtnis aufleben, während die Formel 1 auf ihr erstes Madrid-Rennen zusteuert